文淵閣內。
谷大用領著一隊錦衣衛力士踏階而入，甲葉鏗鏘，步履如鼓。
閣中吏員聞聲抬頭，見是御馬監掌印太監親至，心頭皆是一凜——聖旨，到了。
詹事府少詹事楊廷和當即起身，面帶溫煦笑意，拱手作禮：“不知谷大監駕臨，失迎失迎，萬望海涵。”
“楊詹事太客氣了。”
谷大用眉梢微揚，嘴角浮起一絲受用之色，隨即話鋒一轉：“敢問劉健劉閣老，可在此間？”
“正在內室理事。”
楊廷和眼底微閃，試探道：“莫非……陛下有旨？”
“正是口諭。”
谷大用一點頭，袍袖一拂，徑首朝裡間小屋走去。
楊廷和快步相隨，二人一前一後，穿廊而入。
屋內，內閣諸公正伏案批閱奏章，聞得靴聲逼近，紛紛擱筆抬首，目光齊刷刷投向門口。
“奉陛下口諭——內閣首輔劉健，接旨！”
谷大用立定身形，聲如金石，字字砸地。
“臣劉健，恭聽聖諭！”
劉健霍然起身，雙手高舉過額，神情肅穆如鐵，拱手垂首。
“即日起，內閣須火速行文北首隸布政使司，通令各州、府、縣——廣招百姓修築官道。”
“此役非徭役，嚴禁攤派、強徵，唯憑自願報名。”
“凡應募者，按日計酬，工錢豐厚；食宿由地方官府全權供給，不得剋扣一粥一席。”
“所有條款，須當眾宣明，寫榜張掛，務使人人盡知。”
“限兩日內，足額招募到位。”
“另，沿途所有關卡一律撤除，停收過路錢；原卡卒調任監工，專司督造、記工、護安。”
“錦衣衛緹騎全權督辦此事——盯緊地方官吏，盯死各處關隘守員。”
“凡有欺壓百姓、剋扣糧餉、肆意鞭笞者，緹騎可當場緝拿，格殺勿論！”
“上至州府主官，下至驛卒閘吏，皆在臨機處置之列！”
谷大用踏地生風，聲如鐵砧砸地：“至於民夫工錢，一文不差，由錦衣衛統管發放。”
……
劉健、謝遷、李東陽等內閣重臣聽罷，俱是一怔，面露驚色。他們心知，若真要徵調大批民夫修築官道，又按日發薪，這筆開銷絕非小數。
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