張橫一夜未眠。
五個手下失聯，派去甜水巷的探子只帶回一句話：“宅子空了，院裡有血腥味，鄰居說半夜聽見幾聲悶響，沒敢出門看。”
張橫坐在書房裡，把玩著手中的西城大營調兵虎符，面色陰沉如水。他是靖王舊部不假，但當年投誠及時，又捨得花錢打點，這才保住了西城參將的位子。這些年他小心翼翼，連喝花酒都只去甜水巷那種暗娼門子，不敢張揚。
他以為藏得夠深了。
“參將大人，”副將潘河渡掀簾進來，壓低聲音，“校場那邊來報，鎮北王半個時辰後到，說是要檢閱西城大營。”
張橫手一緊，虎符硌得掌心生疼。
“檢閱？”他冷笑，“昨天他的人在甜水巷殺了老子五個人，今天就大搖大擺來檢閱？這是拿刀架在老子脖子上，還要老子給他磕頭。”
潘河渡臉色發白：“大人，那咱們——”
“慌什麼。”張橫站起身，整理甲冑，“他要來，就讓他來。西城大營兩千弟兄，都是我張橫一手帶出來的。他鎮北王再橫，還能在校場上當著兩千人的面殺人？”
潘河渡嚥了口唾沫，沒敢接話。
辰時三刻。
西城大營校場。
兩千士卒列陣，旌旗獵獵。西域的晨風裹著沙塵，打在鐵甲上沙沙作響。
陸承淵騎著一匹黑鬃烈馬，緩緩入營。身後只跟了三人：韓厲、王撼山、李二。
張橫站在點將臺上，遠遠看見這陣勢，心裡咯噔一下。西個人。就西個人。這不是檢閱，這是來收命的。
“末將西城參將張橫，參見鎮北王！”張橫搶前幾步，單膝跪地。
身後兩千士卒齊齊跪倒：“參見鎮北王！”
聲震雲霄。
陸承淵翻身下馬，一步步走向點將臺。他沒看張橫，目光掃過臺下兩千士卒，忽然笑了。
“好兵。”
兩個字，不高不低，卻清清楚楚傳遍校場。
張橫剛要鬆口氣，陸承淵下一句話讓他脊背發涼。
“可惜，跟錯了人。”
話音落，李二從懷中掏出一卷帛書，展開，朗聲念道：
“查西城大營糧草官趙崇，剋扣軍餉三年，貪墨紋銀十二萬兩，與甜水巷暗娼館勾結，刺探鎮撫司軍情。按大夏軍律，斬。”
“查西城大營副將潘河渡，私調軍糧三百石，輸往城外私倉，去向不明。按大夏軍律，斬。”
“查西城大營哨長馬彪，擅離職守，為血蓮教細作通風報信。按大夏軍律，斬。”
三聲“斬”字落地，校場上死一般的寂靜。
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