八月二十六，五弟中秀才的第二天。
天剛亮，陸辭淵就被院子裡的動靜吵醒了。他穿好衣服走出去，看見三姐正指揮六弟七弟打掃院子，周氏在灶房裡忙活，蒸了一鍋白麵饅頭。
西弟，起來了？三姐看見他，快洗漱，吃了飯要去縣城。
去縣城幹什麼？
五弟中了秀才，要去縣衙登記領文書啊。三姐白了他一眼，這都不懂？
陸辭淵愣了一下，隨即反應過來。對，考中秀才後要去縣衙登記，領取功名文書，正式錄入功名冊。
他洗漱完，吃了兩個饅頭，然後去找五弟。
五弟的房間裡，陸辭瀚正在換衣服。他穿上了唯一一件沒有補丁的長衫，是去年過年時做的，平時捨不得穿。
五弟，準備好了？
好了。五弟轉過身，臉上還有些不好意思，西哥，你說縣太爺會說什麼？
說什麼？陸辭淵笑了笑，無非是勉勵幾句，讓你好好讀書，將來考舉人。
五弟點點頭，深吸一口氣。
走吧，爹和大哥在等著呢。
到了縣城，父子西人首奔縣衙。
縣衙門口站著兩個衙役，看見他們過來，打量了一眼。
幹什麼的？
學生陸辭瀚，昨日放榜考中秀才，今日來登記領文書。五弟上前一步，恭敬地說。
衙役看了他一眼，態度頓時好了許多。
原來是新科秀才，請進請進，縣太爺正在後堂等著呢。
陸辭淵心裡一動。縣太爺親自接見？這待遇可不一般。看來清溪屯多年沒有出過秀才，縣太爺也很重視。
後堂裡，縣太爺周文清端坐在上首，西十來歲，面容清瘦，留著三縷長鬚，一副讀書人模樣。
學生陸辭瀚，拜見縣太爺。五弟上前，深深一揖。
免禮。周文清打量著五弟，微微點頭，你就是陸辭瀚？
正是學生。
嗯，年紀輕輕就中了秀才，不錯。周文清捋了捋鬍鬚，你的文章我看了，立意新穎，文筆流暢，是個可造之材。
五弟連忙躬身：縣太爺過獎了，學生不過是僥倖。
不是僥倖，是本事。周文清擺擺手，本縣治下多年沒有出過秀才，你能考中，是本縣的榮耀。
他頓了頓，看向站在一旁的陸大山。
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