五弟的信是五月中旬到的。
信是託鎮上的驛卒送來的，薄薄一張紙，字跡工整。
西哥、父母、大哥大嫂、三姐、六弟七弟安好。吾在府城一切順利，書院課業繁重，但能應付。同窗友善，師長嚴厲，每日讀書作文，不敢懈怠。府城繁華，非縣城可比，然物價亦高，一兩銀子僅夠日常用度。吾己節儉，勿念。家中茶園、打獵可順利？夏茶當採矣，望能賣得好價。六弟七弟當聽三哥三姐話，不可淘氣。承安承平亦當乖巧。吾一切安好，勿念。年底歸家，再敘。
信不長，但字字懇切。
陸辭淵把信讀給全家人聽。
周氏聽完，眼圈紅了。這孩子，就知道報喜不報憂。
陸大山吸了口煙，說。他在外頭不容易，咱們在家，不能讓他操心。
嗯，陸辭淵把信摺好，收進懷裡。五弟懂事，咱們也得好好的。
六弟湊過來問。西哥，五哥說年底回來，帶糖葫蘆。
嗯，帶糖葫蘆。
那我要兩串！
行，兩串。
七弟也湊過來。我也要兩串。
你吃不了兩串，一串就夠了。
我能吃！七弟不服氣。
好好好，兩串，都兩串。
孩子們又高興起來，圍著陸辭淵問東問西。
陸辭淵耐心答著，心裡卻想著信裡那句話。“一兩銀子僅夠日常用度”。
府城開銷大，五弟省著花，恐怕也緊巴巴的。
他得再多賺點。
五月下旬，夏茶的第二茬又冒出來了。
這茬茶更老，價錢更低，但量更大。陸辭淵帶著三姐六弟七弟，又採了二十斤茶青。
沈映嵐親自來了。
她穿著月白色的襦裙，頭髮梳得整整齊齊，臉上帶著笑。陸公子，好久不見。
沈姑娘，請坐。
兩人在堂屋坐下，周氏端上茶水。
沈映嵐喝了口茶，開門見山。陸公子，夏茶的品質不錯，我想跟你商量件事。
請講。
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