時間無聲流逝，轉眼又是兩年。
雲冥帝國的疆域在這兩年裡沒有再向外大規模擴張，但內部的變化比前幾年更加深刻。
新併入的領土被一一消化，原本各自為政的地方勢力被逐步納入統一的行政體系。
邊境的屯田與軍鎮有條不紊地建設著，各州府的糧倉和驛站在持續修繕與擴建。
雲冥帝國己經是南域無可爭議的霸主，但距離真正的“南域共主”仍有一步之遙——那些傳承數千年的古老宗門、隱世家族，以及幾座獨立城邦，依然以“附庸”而非“臣屬”的身份存在。
他們名義上承認雲冥帝國的宗主地位，內政、軍務、財政卻依舊獨立。
雲逸今年十五歲，長高了許多，面容褪去了孩童的圓潤，輪廓變得清晰分明，眉宇間帶著一種與年齡不太相符的沉靜。
他己經不需要踩著凳子才能坐上龍椅，身上的龍袍也不再顯大，一切都剛剛好。
升朝的事，是在御書房裡敲定的。
那天傍晚，雲鈴把那捲攤開在地圖上的方案推到他面前。
方案寫得很清楚——升朝的核心，是以整個南域為根基凝聚國運，統合五洲之地尚未完全歸附的各方勢力，把運朝從“雲冥帝國”升格為“南域仙朝”。
方案滴水不漏，從升朝典禮的流程到各方勢力的應對預案，從國運凝聚的方式到護朝大陣的節點佈置，整整列了十幾頁紙，細緻到連當天各宗門使者座位的朝向都標了出來。
雲逸看完，把方案放在桌上，問了一句：“那些還沒歸附的勢力，會答應嗎？”
“不會。”雲鈴的回答乾脆利落，“他們不會答應，但他們會來。”
“因為他們不敢不來。”
“如果南域真的出現一個仙朝，他們連附庸的位置都保不住。”
“所以他們一定會來阻止——用各種方式。”
雲逸點了點頭，沒有再多問。
他把方案收起來，開始做準備。
訊息傳開的速度比預想的更快。
雲冥帝國即將舉行升朝大典的訊息，在半個月內傳遍了南域的每一個角落，然後越過邊境線，流入東荒、西漠、北寒、中州。
南域各大勢力的反應和雲鈴預判的幾乎沒有差別——大部分中小勢力在接到邀請函後沉默了幾日，便派出使者帶著禮物前往皇城。
而那些真正有分量的古老存在——傳承萬年的隱世家族、掌控數條靈脈的古老宗門、盤踞靈山福地的獨立城邦——也在沉默，但沉默的內容不同。
他們的沉默是審視，是權衡，是暗中串聯。
御書房裡，雲鈴把一份新情報攤在桌上，上面標註著南域境內三個最大獨立勢力的動向。
“玄天宗、萬靈谷、寒淵城，三家己經秘密接洽過了。”
“他們派出的使者沒有來皇城，反而繞道去了北境。”
雲逸坐在書案後，正在擦拭一件東西，目光沒有離開手中的活計：“找誰去了？”
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