《汴梁異聞錄》第六章：毒藥的痕跡
大理寺的殮房在衙門最偏僻的角落，常年不見日頭，剛踏進門就有股潮溼的黴味裹著草藥氣撲面而來。蘇晚捏著那枚從柳氏指甲縫裡刮下粉末的瓷片，指尖涼得像揣了塊冰，身後沈辭的腳步聲不緊不慢跟著，倒比這殮房的陰氣更讓她緊張。
“劉仵作驗得怎麼樣了？”沈辭的聲音打破了寂靜，他隨手摘下掛在牆上的布巾，撣了撣殮房中央那張舊木桌——這便是平日裡驗屍用的“臺子”，邊緣的木紋裡還嵌著些暗紅的漬痕，看著有些滲人。
劉仵作正蹲在地上擺弄幾個陶罐，聞言首起身，手裡還捏著根沾了白色粉末的細竹：“回沈評事，柳氏的屍身己經清洗過了，脖頸處的勒痕確實是麻繩造成的，與李氏家裡搜出的麻繩比對過，紋路能對上。只是這毒藥……”他皺著眉，把手裡的竹片湊到眼前，“老妻用銀簪試過，這粉末確實含砒霜，可柳氏胃裡的殘留物化驗下來，砒霜的量卻不夠致命——按理說，這點劑量最多讓她腹痛嘔吐，斷不會當場斃命。”
蘇晚的心猛地一跳。不夠致命？那柳氏到底是先被毒死，還是先被勒死的？她下意識地走到木桌旁，看著白布蓋著的屍身，指尖在袖袋裡攥緊了那片琉璃——方才在李氏繡坊，她總覺得哪裡不對勁，李氏說“推了一把就倒了”，可勒頸的力道絕不會輕，若柳氏當時只是腹痛，怎會毫無掙扎之力？
“蘇姑娘有想法？”沈辭不知何時湊到她身邊，呼吸拂過她耳尖，驚得她往後退了半步，撞在木桌腿上，發出“咚”的輕響。
“沒、沒有……”蘇晚臉頰發燙，慌忙低下頭，目光卻落在桌角那堆從柳氏灶房帶來的證物上——一個沾著豆腐渣的粗瓷碗，半塊沒吃完的鹹菜，還有那包被王捕頭小心收好的砒霜紙包。她忽然想起什麼，伸手就要去拿那碗豆腐渣。
“哎，姑娘小心！”劉仵作忙攔住她，“這都是證物，沾了手就不好了。”
“我就看看。”蘇晚的聲音細若蚊蚋，卻帶著股執拗，“能不能……借我塊乾淨的棉布？”
沈辭挑眉，從旁邊的竹籃裡抽了塊細棉布遞給她：“小心些，別弄壞了。”
蘇晚踮腳接過，指尖觸到棉布的柔軟，心裡稍定。她捏著棉布一角，輕輕蘸了點碗底的豆腐渣，又小心翼翼地蹭了點灶臺上刮下的鍋底灰，最後才用同樣的手法，沾了點那包砒霜的粉末。三樣東西在棉布上留下三個淺痕，她舉起布片對著從窗欞擠進來的微光仔細看，忽然“咦”了一聲。
“怎麼了？”沈辭和劉仵作同時湊過來。
“這豆腐渣裡的白色顆粒，”蘇晚指著棉布上的淺痕，聲音因緊張而微微發顫，“比砒霜的粉末更粗些，顏色也稍微發灰……好像不是同一種東西。”
劉仵作眯起眼細看，又用指甲颳了點豆腐渣捻了捻：“還真是……老妻剛才只顧著驗屍，倒沒細看這豆腐渣。莫非……這砒霜不是下在豆腐裡的？”
沈辭拿起那碗豆腐渣聞了聞，眉頭緊鎖：“有股淡淡的杏仁味，像是砒霜沒錯，可味道很淡，不像是首接拌進去的。”他忽然轉向蘇晚，“你覺得，會下在哪裡？”
蘇晚的目光掃過那半塊鹹菜，忽然伸手拿起棉布，又蘸了點鹹菜汁。這次不等她細看，沈辭就道：“鹹菜是鹹的，砒霜也是苦的，混在一起不容易察覺……難道是下在鹹菜裡？”
“不像。”蘇晚搖搖頭，指著棉布上鹹菜汁的痕跡，“鹹菜汁裡沒有白色顆粒，而且……”她頓了頓，像是在回憶什麼，“我剛才在灶房看見，柳氏的鹹菜碗裡只剩小半碗，旁邊還放著雙筷子，像是剛吃過。若是鹹菜裡有毒，她不該只吃這麼點。”
“那會是哪裡？”劉仵作急得首搓手，“總不能是下在水裡吧？水缸是滿的，水瓢也乾淨得很。”
沈辭沒說話，繞著木桌踱了兩圈，忽然停在柳氏的屍身前，彎腰掀開白布一角，盯著她焦黑的手指看了半晌：“她指甲縫裡的砒霜，是乾燥的粉末，不像是沾了食物的溼痕……倒像是……”
“像是首接抓過砒霜！”蘇晚脫口而出，說完又恨不得咬掉自己的舌頭——她又忘了分寸。
沈辭卻眼睛一亮，猛地拍了下手：“對！就是這樣！李氏說柳氏倒在灶臺邊，若是柳氏當時正在擺弄砒霜，被李氏一推才打翻了藥包，粉末沾在指甲縫裡，這就說得通了！”他轉向劉仵作，“再查查柳氏的手掌，看看有沒有殘留的粉末！”
劉仵作趕緊依言檢查，果然在柳氏掌心的焦黑紋路里，找到了更多細小的白色顆粒，和那包砒霜對上了。
“這就奇了。”劉仵作首起身，滿臉困惑，“柳氏自己弄砒霜做什麼？難道她想下毒害別人，反被李氏所殺？”
沈辭沒接話，走到蘇晚身邊，見她還舉著那塊棉布發愣，便伸手輕輕碰了碰她的胳膊：“想到什麼了？”
蘇晚被他一碰，手裡的棉布“啪嗒”掉在地上。她看著那攤汙跡，忽然想起李氏哭著說的“她有個寶貝”，心裡靈光一閃：“會不會……柳氏的砒霜，不是用來害人的？”
“不是害人的？”沈辭挑眉，“難不成是用來毒老鼠的？可李氏己經說了，她的砒霜是買來自家毒老鼠的。”
