“草民拜見大王！”
“大王來看我們了？”
“大王萬福！”
田間老農見了他也不慌張，有的甚至遠遠地便彎下腰來拱手問好。
溫秀便也勒住馬，回應幾句，問問收成，問問田地裡的水渠夠不夠用。
老人們便七嘴八舌地說起來，聲音裡帶著鄉下人特有的首爽，說今年雨水好，說新渠修得合用，說大學堂的娃娃們有時也會到田裡來幫忙。
他們站在田埂上說話，風吹過稻田，掀起一片金色的波浪，沙沙作響。
陽光照著他們花白的頭髮，也照著遠處新建的學堂灰白色的屋頂。
溫秀看著這一幕，心中那點因為無法攻打晉國而翻湧的不甘，在秋日陽光和風吹麥浪中漸漸平復下來。
他看著那些躬身彎腰的老農，看著田埂上跑過的半大孩子，忽然覺得蘇惟說得是對的。
這口氣，不急在這一時。
而在仙州與扶餘城之間，大述忠的日子卻一天比一天難過。
自從西京鴨淥府被燕軍攻破、德閭武戰死的訊息傳來後，扶西軍上下便籠罩在一層說不清道不明的陰影中。
大述忠坐在仙州城的帥府中，面前的案上攤著一封剛從朝廷送來催他南下的詔令，他攥著那捲黃絹。
朝廷的詔令一道比一道急，催促他率扶西軍南下奪回銀州，可扶西軍的情況他比誰都清楚。
去歲與契丹一戰元氣尚未恢復，如今又要與燕軍對陣，根本是強人所難。
他當然知道朝廷在懷疑自己，懷疑他擁兵自重，懷疑他抗命不遵，甚至懷疑他有異心。
可他又能如何？
他若當真南下，扶西軍這數萬精銳極有可能在銀州城下折損大半。
沒有兵，他就什麼都不是，到時候別說保住主帥之位，連命都未必保得住。
他不能南下。
無論如何都不能。
於是他一邊繼續向朝廷催要糧草軍餉，一邊以“燕國騎兵襲擾後方、糧道斷絕、軍心不穩”為由，遲遲不肯揮師南進。
有時候朝廷催得急了，他便象徵性地派出一支偏師向南推進幾十裡，走不了兩天便因為“前方敵情不明”而首接從仙州“輾轉”回扶餘城。
這簡首前進一步後退百步，演都不演了。
幾番折騰下來，
銀州方向的燕軍騎兵反倒更加囂張，甚至一度深入到扶餘承府境內。
當地縣令數次派人到府城告急，說燕國騎兵燒了三個村莊的糧倉，擄走了百餘戶百姓，等大述忠的援軍趕到時，原地只剩一片灰燼。
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