那是魏博牙兵的聲音，沙啞。疲憊，但充滿了勝利的狂喜。
相州城，拿下來了。
——
楊師厚站在西城門的城樓上，最後看了一眼這座他守了將近兩個月的城。
城破了。
不是被攻破的，是從內部爛掉的。
那些牙兵，那些他親手砍了腦袋掛在城牆上的人，他們的同袍來了，他們的兄弟來了，他們的冤魂回來了。
他回頭看了看自己的隊伍。
八千殘兵，甲冑不全，旗幟殘破，但陣列依然整齊。
沒有人哭，沒有人罵，沒有人扔掉兵器逃跑。他們只是沉默地站著，等著他發令。
“亂世刀兵，起於藩鎮，禍自牙兵。”
楊師厚的聲音滿是悲壯，像是在自言自語。城樓上的風很大，把他的聲音吹得斷斷續續，但身後的將領們都聽見了。
“我執戈守相州，志在安社稷。定河北。豈料民心倒戈，內外俱叛。大勢已去，非力不足，乃忠義不行於天下。”
他頓了頓，目光越過城牆，越過城外密密麻麻的魏博大營，落在遠處灰濛濛的天際線上。
那裡是洛陽的方向，是大梁的方向，是他要回去請罪的方向。
“今日一別，山河或改，吾心不改。生為梁臣，死為梁鬼......此志天地可鑑！”
他說完，轉身下城。
八千殘兵魚貫而出，從西城門湧向茫茫原野。
沒有人回頭，沒有人追趕。
李公佺站在城牆上，看著那支隊伍漸行漸遠。
八千人的佇列，沒有潰散，沒有亂跑，盾兵在外，長矛在中，輜重在最後。
進退有度，行止有序，即使是在敗退，依然保持著完整的陣型。
他看了很久，直到那支隊伍變成地平線上一條細細的黑線，才收回目光。
“楊師厚雖敗，軍容不改，進退有度，真乃當世名將。”
他輕聲說，語氣裡沒有勝利者的得意，只有一種近乎惋惜的敬佩，“此等治軍之才，天下罕有其匹。我等不及也。”
身邊幾個牙將沉默著，沒有人接話。
他們知道李公佺說的是實話。
這場仗能贏，不是因為魏博牙兵比梁軍能打，是因為楊師厚沒有後路，是因為潞州丟了，是因為朱溫撤了，是因為城裡的義士開啟城門。
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