溫秀不緊不慢地接著說：
“從今日起，腳伕抽成。商鋪攤派。私船放行，每樣都給我再加一成。那些敢哭窮。敢藏私的船商貨主，該扣就扣，該攆就攆，不用跟他們客氣。下月孝敬，沒到兩千貫......”
他頓了頓，目光像刀子一樣剜在周德興臉上，“你這巡長也別當了，滾去碼頭扛包吧！”
“哎喲，”
周德興“噗通”一聲跪倒在地，渾身發抖，額頭死死抵著地面，聲音帶著哭腔，連連磕頭：
“都頭饒命！都頭息怒！小的該死！小的立馬就去加派。就去嚴查！腳伕。商鋪。私船每樣都多抽一成，敢有半個不字，小的打斷他的腿！
下月鐵定給都頭湊夠兩千貫，少一文錢，小的甘願受罰，任憑都頭髮落！求都頭再給小的一次機會！”
溫秀看著他磕頭，沒有立刻說話。
碼頭上的人遠遠地看著這一幕，沒有人敢靠近，也沒有人敢出聲。
挑夫們放下了擔子，商販們收起了吆喝，連那些平日裡最聒噪的掮客都閉上了嘴，只剩下周德興磕頭的聲音和壓抑的哭聲。
“起來吧。”
溫秀的語氣放緩了些，但威壓不減，“錢要撈，但別搞得滿城怨氣。節度使快要來了，別驚動上面。對商戶船家，敲打歸敲打，別往死裡逼。真逼反了，鬧到節度使那裡，我是沒什麼，但你絕對沒好果子吃。拿捏好分寸，細水長流才是長久買賣。”
他頓了頓，看著周德興那張又怕又感激的臉，補了一句：
“記著，下月兩千貫一分不能少。但若敢因你貪狠壞了規矩，我照樣摘你這身皮。”
周德興連滾帶爬地從地上起來，依舊弓著腰，臉上又是後怕又是感激，連連拱手作揖：
“謝都頭提點！謝都頭寬宏大量！小的記下了，一定拿捏好分寸，只求財不招怨，細水長流！絕不敢給都頭惹半點麻煩，下月兩千貫定然多得多。安安穩穩送到您手上！都頭放心，小的以後一定處處小心，事事都聽都頭的！”
溫秀點了點頭，臉色好看了許多。
他重新拿起賬冊，一頁一頁地翻著，看得很仔細。
不是在看數字，是在看門道。
靠岸抽頭。商鋪平安錢。腳伕孝敬。私船放行。查貨打點......
這些名目，每一個都是一條財路，每一條財路背後都是一套血淋淋的規矩。
他要搞清楚這套規矩，不是為了自己撈錢，是為了知道這錢從哪裡來。到哪裡去。誰在經手。誰在分潤。
在這個世道里，不知道錢從哪裡來，就不知道刀該往哪裡砍。
碼頭上，一艘糧船正在卸貨。
挑夫們扛著麻袋從跳板上走過，汗水順著黝黑的脊背往下淌。
船老闆站在碼頭上，手裡攥著一疊單據，臉上的表情說不上是心疼還是麻木。
他們看到碼頭涼亭的牙兵們，下意識地低下頭，拐遠兩步......
溫秀看著賬冊，他沒有動軍糧。官鹽。官鐵的稅收，因為他知道這是魏博牙兵的命根子。
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