溫秀看著他們失魂落魄的模樣，並未多言，話鋒一轉，緩緩問道：
“慌也無用，倒不如說說實在的。你們常年奔走各地，可知如今天下各道鹽價都是何等行情？如實說來，莫要隱瞞。”
王三嘆了口氣，率先回道：
“大人，這事兒我們最清楚。河東這邊戰亂多，官府橫徵暴斂，鹽鐵官營把控極嚴，粗鹽都能炒到天價，百姓買不起，可我們賣的也心驚膽戰。
河南一帶更亂，匪患橫行，鹽運艱難，鹽價高得離譜，聽說運一趟鹽，半條命都要搭進去。
江南倒是產鹽，魚米之鄉不缺粗鹽，可那精鹽稀罕，大戶人家、酒樓商鋪都搶著要，精鹽價格是粗鹽的西五倍，還供不應求！”
“沒錯！”
旁邊一個瘦高販子連忙附和，“江南那邊，粗鹽堆著沒人要，精鹽卻一貨難求，我們想做精鹽買賣，可根本拿不到貨！”
溫秀微微頷首，又追問道：“那你們手中的鹽，都是從何處採買？層層抽利，想必你們也掙不了多少。”
提到這個，眾人更是滿臉苦澀。
王三苦笑道：“大人英明，我們哪有渠道拿鹽，都是從上頭的老爺手裡進貨，他們把控著鹽場，給我們的價格本就高，沿途關卡、官府差役、地方豪強，處處都要打點，層層扒皮。
我們風裡來雨裡去，冒著殺頭的風險，到頭來掙的只是一點辛苦賣命錢，九成九的利潤，全被上頭的老爺拿走了！”
他說得極其誇張，私鹽的高利潤差點被他說成賠本買賣，依舊臉不紅心不跳。
溫秀聞言，嘴角勾起一抹淡笑，抬手示意身邊親衛，將案上一袋販子們帶來的粗鹽開啟。
白花花的鹽粒倒在瓷盤裡，色澤灰暗，混雜著泥沙、草屑，顆粒粗糙，看著便品質低劣。
溫秀指著這盤粗鹽，看向眾人，語氣淡然：
“你們看看，就憑這般劣質粗鹽，還要被人抽走大頭利潤，拼死拼活只為餬口，值得嗎？”
“啊，這……”
眾人面面相覷，不知溫秀所言何意，只能低頭不語。
“與其仰人鼻息，看人臉色，掙這點賣命錢，”
溫秀目光掃過在場所有人，詢問：
“為何不自己單幹，自己當老闆？不用再看上頭老爺的臉色，不用再以身犯險，只要有渠道，讓底下人跑腿就好了，而利潤盡數揣進自己兜裡，坐地收錢豈不妙哉？”
“單幹？”
王三猛地抬頭，滿臉疑惑，“大人，我們也想啊！可我們沒貨源渠道，單幹的話，鹽從哪裡來？沒有穩定的鹽貨，一切都是空談啊！”
“鹽路，我給你們指。”
溫秀眼神篤定，手指玩著酒杯說：
“往後，你們不用再從原先的東家那裡進貨，可以首接去建安州取鹽。那是本都的地盤，由本都親自把控，在那裡，本都能造出品質上乘的精鹽，比你們手中這粗鹽好上十倍不止，不僅如此，建安州還有鐵料、戰馬，皆是市面上緊俏的貨。”
眾人聽得眼睛一亮，卻依舊心存疑慮，有人連忙問道：
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