溫秀率隊自石城縣折返幽州。
行至郊外曠野時，風雪正緊。
鉛灰色的天穹壓得極低，雪粒子被北風捲著，斜斜地抽打在臉上，生疼。
遠遠便見一片簡陋營帳紮在荒坡上。說是營帳，其實就是幾塊破舊的氈布搭在木棍上，被風吹得東倒西歪，隨時都要散架的模樣。
約莫五十來號人，男女老幼皆有，衣衫單薄得可憐，有的裹著看不出顏色的舊氈，有的乾脆只穿著夾襖，露出的手臂凍得發紫。
一個個瘦骨嶙峋，多是婦孺不見青壯，縮作一團擠在背風處取暖，可他們連柴火都少得可憐，只有一小堆溼柴在冒煙，火苗微弱得隨時會熄滅。
溫秀勒住馬，示意隊伍稍停，獨自上前幾步打量。
風雪中，他的玄色大氅獵獵作響，腰間佩刀的刀穗被吹得橫飛。
而這些人是逃難的奚族人，那族長見狀，連忙帶著一名通事迎上。
族長上了年紀，鬚髮花白，臉上的皺紋像刀刻的一樣深，腰佝僂得幾乎成了九十度。
“在下黑訖支部族長，見過上國將軍！”
他躬身行禮，神色悽惶又恭敬，那雙渾濁的眼睛裡滿是小心翼翼的討好。
“你們在此紮營，意欲何往？”溫秀聲音平淡，卻帶著兵戈養成的威壓。
通事是個瘦削的中年人，裹著一件不知從哪裡弄來的舊皮襖，凍得嘴唇發紫，哆哆嗦嗦地將話譯了過去。
族長說了幾句，通事轉述道：“回將軍，我等本居塞外，不堪契丹人侵奪欺壓，牛羊土地盡失，這才舉族內遷，只求能歸附大趙，尋一處地方安家活命。”
“歸趙？？”
溫秀目光掃過他們凍得發紫的臉和空空的行囊！
沒有牛羊，沒有車輛，連像樣的行李都沒有，只有幾隻破舊的皮囊和幾捆看不出顏色的被褥。
他微微頷首，卻語氣冷淡：
“這裡不適合你們。你們世代游牧，不會耕種，幽州周遭早己無閒地可做牧場，留在此地，終究無路可走。”
族長的臉瞬間慘白，以為溫秀要將他們驅逐。
他急忙上前一步，險些在雪地裡滑倒，連連擺手，聲音急切得幾乎要哭出來：
“將軍明察！我們己經派人覲見節度使大人，正等待答覆，我們可以學種地，願意歸漢人管束，聽從官府號令！如今隆冬，我們糧草早己耗盡，再要遷徙，族中老弱必定活不成……”
他身後，幾個瘦弱的孩童不知發生了什麼，只看見大人驚慌失措，也跟著哭了起來。
哭聲被風撕扯得斷斷續續，更添幾分淒涼。
那群牙兵聽不懂他說什麼，但一個個面色不善，從對方的反應來看，覺得給臉不要臉。
幾名牙兵正欲呵斥，但溫秀卻抬手阻止，他沉默片刻，抬眼看向他。
“那你們願不願受我統屬，替我放牧牧羊、養馬馴畜？”
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