屬吏應聲領命引路。
賓主間看似和氣融洽，言語往來暗藏機鋒，彼此試探摸底。
安頓好趙使李又炳一行人，溫秀露出一抹笑意，突然覺得這種掌控一切的感覺很有意思。
他遣散隨行護衛，只帶兩名心腹親衛，悄無聲息去往泰封使團駐館。
館內侍從早得叮囑，見溫秀到來，立刻躬身引路入內。
泰封正使樸宗健快步出迎，身姿恭謹，禮數週全，面上半點使臣傲氣皆無，躬身行禮，語氣謙卑。
“侯爺駕臨，下官有失遠迎。金相臨行再三囑託，談判一應事宜，下官唯侯爺號令是從，絕不敢自作主張。”
溫秀緩步走入廳堂，徑首坐上正位。姿態從容，氣度沉凝的開口：
“你叫什麼名字？”
“下官樸宗健，在禮部任職。”
“金相倒是通透識趣，分得清主次。也明白平安北道真正掌事之人是誰。”
樸宗健垂首立在一旁，拱手回話：“邊境局勢全憑侯爺定奪。我泰封上下皆知，若無侯爺點頭，疆土交割無從談起……官心中自有分寸。”
“明白就好！”
溫秀端起茶盞抿了一口，目光落於樸宗健身上，語氣從容：
“明日正式談判，你拿捏好分寸，步步壓價，出價要多低有多低。放心大膽地出……務必讓贖地之事談不攏、議不成。”
“是是是，下官知道怎麼做。”
溫秀稍頓，首言內裡利害：“你倒是識時務，本侯受朝廷冊封，得爵位榮寵開心。趙王若順利成交，能得百萬貫鉅款充盈私庫也開心。”
他放下茶盞，目光沉沉：“可這事情若談成了，錢也給了，這一旦到了土地交割時出問題，弓裔陛下發現給了錢卻拿不到地，他高不高興就不知道……朝堂追責、朝野問責，受苦受難的是你們泰封臣子，與本侯毫無干係。其中得失，你可要掂量清楚。”
樸宗健臉色一白，連忙上前添滿茶水，神色懇切：
“侯爺所言句句在理，下官省得其中關節。我深知侯爺與金相相交深厚，斷不會順著趙國使團心意促成交易。定死守底線，讓談判僵持不下。”
溫秀眸中漾起淺淡笑意，語氣帶著提點：“你這般懂事機靈，往後朝堂升遷、仕途前程，自有大把機會。”
樸宗健面露感激，躬身拜謝：“下官前程全系侯爺一念之間。侯爺便是下官再生父母，此恩沒齒難忘。”
這話舔得極其不要臉，說罷，樸宗健抬手輕擊兩下。
廳側屏風緩緩向兩側移開，一名身著高麗傳統衣飾的女子緩步走出。
容貌清麗溫婉，身姿曼妙，眉眼間帶著幾分怯生生的柔美。
樸宗健指著女子，陪笑進言：“小女素來仰慕侯爺年少英雄、威震遼東，心懷傾慕。下官特意送來，願留在侯爺身邊貼身侍奉，聊表下官一片心意。”
溫秀打量女子片刻。
心中瞭然……這絕非樸宗健之女，不過是蒐羅來的美人，借“女兒”之名送人罷了。
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