扶餘府城主帳內，暖爐燒得通紅，驅散了關外漫天風雪。
渤海國王之弟、當朝大將軍大玄錫，年逾西旬，身著紫金邊武將朝服，腰懸佩劍，面態雍容自持，帶著上位者久居的矜傲氣度，親自出帳迎接溫秀。
此番趙國邊軍遠道來援，聯兵伐遼，渤海舉國寄予厚望，大玄錫身為掌兵主帥，自是禮數週全。
初見溫秀這般不過弱冠的少年藩侯，容貌清俊、年紀輕輕便坐鎮一方、手握邊鎮兵權，大玄錫眼底掠過幾分訝異，隨即滿面笑意，拱手由衷恭維：
“久聞建安溫侯大名，少年封侯，威震遼東，今日一見，果然風姿卓絕，年少有為。這般年紀便能獨鎮一方，放眼北地，古今罕見。”
溫秀從容抬手回禮，神色謙和有度，不驕不躁：
“大將軍過譽。不過是仗邊地多戰，僥倖立功，堪堪守得一方安寧罷了，不敢當盛名。”
他姿態放得平和，禮數週全，不顯鋒芒。
大玄錫見狀更是滿意，只當這少年侯爺雖有威名，終究是晚輩，謙和甚好拿捏。
可待他目光越過溫秀身後，望見整支趙軍隊伍時，臉上的笑意悄然淡了幾分。
溫秀千里馳援，堂堂一鎮主將親征，可身後士卒寥寥。甲士整齊列陣，盡數算上也不足兩千之數。
對比自己動輒號稱數萬的王師，這般兵力，實在寒酸。
大玄錫眼底悄然掠過一絲輕視，壓下心中詫異，故作隨意地開口問道：
“溫侯親領援軍合兵伐遼，不知為何兵馬如此稀少？莫非建安尚有防務牽制，難以盡數出動？”
話語裡，己然帶上幾分不以為意。
溫秀神色未變，淡淡從容答道：“大將軍須知，兵貴在精，不在多。”
“本侯麾下一千牙兵、兩百胡騎，皆是年年浴血戍邊、百戰餘生的精銳。無冗兵、無弱卒，人人披甲善戰，個個可以一當十。與其帶數千庸卒拖累戰局，不如精銳千人，足以破陣制敵。”
一字一句，平穩篤定，沒有半分吹噓浮誇。
大玄錫聞言微微一滯，一時語塞。
他本想順勢提點對方兵力單薄、難當大任，沒想到被溫秀一句精兵理論堵得無話可說，只得尷尬撫須，乾笑兩聲：
“哈哈，溫侯治軍有方，是本將淺見了。”
場面微滯，大玄錫略感顏面掛不住，連忙轉話題，試圖扳回主場氣勢：
“那不知溫侯對於此番西進，該當如何？”
溫秀抬眸：“不知大將軍此番出動多少兵馬？”
大玄錫腰背一挺，面露自得之色，語氣傲然：“本將奉王上旨意，親率三萬渤海王師西進，與趙軍共伐契丹。兩路夾擊，耶律阿保機必敗無疑！”
溫秀神色平靜，眸光微深，不急不緩追問一句：
“三萬之中，實出精銳幾何？”
大玄錫笑容一頓，片刻後哈哈一笑，不再虛撐門面，坦然道：
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