一開始，很多人不適應漫畫。
在《山海珍獸圖鑑》連載第一期第二期的時候，熱度有，銷量有，罵聲更多，甚至大於讚譽聲。
報紙副刊的版面從小說換成漫畫那天，雜誌社的電話就沒停過。第一個打進來的是一箇中年男人，聲音大到不得不把聽筒拿遠三寸：
“三月三呢？她怎麼不寫小說了？畫什麼漫畫？漫畫是給小孩子看的！”
茶樓裡的反應更首接。
老茶客李伯把當天的報紙往桌上一拍，茶碗蓋都被震得跳了一下：“寫的什麼東西？一格一格的畫，字都沒幾個。我看她是不想寫了。”
旁邊有人接話：“不是不想寫，是寫不出來了。《龍的傳人》那是巔峰，巔峰之後可不就是下坡路？”
“江郎才盡。”一個戴金絲眼鏡的老先生慢悠悠吐出西個字，說完端起茶杯，表情像是在唸訃告。
“也不能這麼說，”有人試圖打圓場，“三月三之前又不是沒畫過，《緝兇》裡也有插圖——”
“插圖是插圖，漫畫是漫畫，這是一回事嗎？”李伯把報紙翻得嘩嘩響，“你看這個——‘山海珍獸圖鑑’？聽起來就像兒童畫冊。她要是寫小說，我還等著看下一本呢。”
王編輯的電話打來時小心翼翼，像怕踩到地雷：“齊太太，讀者來信那邊……您看了嗎？要不要調一下版位？”
葉寶珠正在改稿，筆尖沒停。“不用。罵就罵，看的人多了自然會有人說話。”
王編輯又說了幾句，無非是“您別放在心上”之類的話。葉寶珠應了兩聲，掛了。
電話剛擱下又響。何家軒的聲音比王編輯更謹慎：“嫂子，聽說動靜不小。要不要我找人寫幾篇——”
“不用。”
“可是——”
“何少，”葉寶珠放下筆，“報紙銷量跌了沒有？”
“……沒跌。”
“漲了沒有？”
他頓了一下：“漲了。”但沒有之前的厲害。
“那就行了。”
何家軒沒再說什麼，掛了。
紅姐端著一碗蓮子湯進來，放在桌上，沒走。她站在旁邊，手在圍裙上擦了又擦，嘴唇動了幾次，終於憋出一句：“太太，外面那些人亂講，您別往心裡去。”
葉寶珠端起碗喝了一口。“沒往心裡去。”
紅姐還想說什麼，張了張嘴又咽回去了。她轉身往外走，走到門口又回過頭：“太太，我相信你。你畫的那個城，我看不懂畫畫，但那個城很好看。”
葉寶珠笑了一下：“謝謝紅姐。”
紅姐走了，走廊裡傳來她跟阿秀說話的聲音，壓得很低，但葉寶珠聽見“太太說沒事”、“那外面那些人”、“太太說水在冒泡”，阿秀問什麼水，紅姐說你別管。
齊嘉銘的電話是從公司打來的。他最近忙，中午休息的間隙撥過來，開門見山：“我聽說有人在報紙上罵你。”
”。通靈倒息訊你“
”——我要不要“，的是氣語但，憊疲著帶音聲的他”。講人有間水茶“
”。班上好好你“，說珠寶葉”。要不“
”。來回點一早我晚今“。秒幾了默沉他
。們我為因是不是“，啞又輕又音聲的”，咪媽“。的紅紅眶眼，面前最在站瑤書齊。口門房書在現出起一兒個三，後學放
。們著看，筆下放珠寶葉
。人看不，著垂卻目，的首首得背，面後最在儀書齊。很得抿但，話說沒，後敏書齊在站瑤書齊
。說珠寶葉”。來過“
