他的眼睛微微眯起，瞳孔裡映著跳動的火光，像兩簇幽暗的鬼火。
“那些啊，不是人！”
他搖了搖頭，額上的皺紋在燈光下顯得格外深。
“一個個長得跟鐵塔似的，膀大腰圓，胳膊比你們腰還粗。他們不穿盔甲，光著膀子，身上畫滿花花綠綠的圖騰，看著就讓人腿軟。手裡拿的不是刀，是那種大板斧，一斧子下去，能把人的腦袋從中間劈成兩半。”
他抬起手，並指如刀，猛地往下一劈。
“咔嚓”一聲，不是真的聲音，是邱小苗腦子裡自己想補出來的。
她渾身一個哆嗦，眼淚終於掉了下來。
啪嗒啪嗒砸在手背上，滾燙。
“蠻族打仗不要命，殺紅了眼連自己人都砍。戰場上屍橫遍野，血流成河，地上的土都是黑的！不是土黑，是血浸透了，幹了又浸透，反反覆覆，最後變成那個顏色。”
吳平發的每一個字都帶著一股冷意。
“你們想想，大壯這個歲數的少年，身子骨還沒長結實呢，上了戰場……他能活幾天？”
“一天？兩天？”
“我告訴你們，像他這樣的新兵蛋子，頭一仗能活下來的，十個裡面不到三個！”
邱小苗的臉已經白得沒有一絲血色。
眼睛下面掛著兩行淚痕，嘴唇發紫，整個人抖得像秋風裡的樹葉。
她張開嘴想說什麼，可只發出一聲嘶啞的“哥……”
再也說不出話了。
秦鳳儀握住邱小苗的手。
邱小苗的手指冰涼，像是一塊冰。
秦鳳儀的臉上終於露出了緊張。
吳平發把這一切看在眼裡。
他心裡舒坦了幾分。
等了這麼久，火候終於到了啊。
他控制住嘴角想要往上翹的衝動，把那股得意硬生生壓回肚子裡，臉上的表情依舊是憂心忡忡的模樣。
“所以啊……”
吳平發嘆了口氣，聲音放軟了幾分，像長輩在勸晚輩。
“你們還是要想辦法把錢還上！這樣不用流放充軍，是最好的結果。五千兩銀子雖然多，可總比丟了命強，你們說是不是？”
秦鳳儀沉默。
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