范縣丞站在桌案正中間的位置，身後是那兩幅新寫的對聯，身前是兩隻蒙著藍布的陶盆。
他的目光在院子裡掃了一圈，又落回堂內那些已經擠進來的村民身上。
“新圍村的鄉親們。”
他的聲音不高，每個字都像是被東西託著送出去的，在青磚地面上彈了一下，穩穩地鋪開了。
“今日召集大夥兒來，是為了選出你們新圍村的新村長。”
院子裡一下子靜了。
剛才還在交頭接耳的、小聲嘀咕的、蹲在牆角盤算的，全部住了嘴。
所有人的目光都落在了范縣丞臉上。
“選村長的規矩，不必過於繁瑣。人到了，心到了，豆子就到了。”
他側身，指向桌案左側那隻陶盆。
“這隻盆裡，投白豆。白豆代表的是盧有田盧村長。”
他又側身，指向桌案右側那隻陶盆，“這隻盆裡，投黑豆。黑豆代表的是誰呢？自然代表的是扈滿倉扈村長。”
他把手指收回來，又指向中間那隻鋪了草木灰的木盤。
“每戶人家，派一個人來領豆。一人領兩顆，一顆白豆，一顆黑豆。豆子大小一樣，分量一樣，手感也一樣，誰跟誰都分不出來。”
“領了豆子之後，走到簾子後面去。”
他朝桌案左後方指了指。
那裡不知何時已經扯起了一道靛藍色的布簾。
從房樑上垂下來，正好把桌案後方那一小塊區域遮得嚴嚴實實。
“簾子後面沒有人看，也沒有人知道你在裡面做了什麼。你把你想投的那顆豆子，從盆口那條縫裡丟進去。白的丟左邊，黑的丟右邊。另一顆豆子，扔進這隻木盤裡，讓草木灰裹住。”
他把手收回來，攏在袖中。
“這樣投出來的票，除了你自己，沒有人知道你投了誰。就算選完了有人來問，你也可以說，我投了另一顆。誰也拿不出證據來反駁你。”
院子裡安靜了一息。
然後，一個聲音從人群裡冒了出來。
是個漢子，聲音有些粗，帶著一股子莊稼人特有的憨直。
“大人，那要是有人偷著把兩顆豆子都扔進一個盆裡呢？那不是就投了兩票？”
范縣丞看了他一眼，嘴角那點笑意沒有收。
“每戶只發兩顆豆子，一顆白一顆黑。你要是兩顆都扔進一個盆裡，另一邊的盆裡就沒有你的豆子了。投完之後，我們把兩隻盆裡的豆子倒出來數。白豆的總數和黑豆的總數加起來，跟你領出去的戶數對不上，那就是有人投錯了。投錯的票作廢，不計入結果。”
漢子撓了撓後腦勺，沒有再問了。
。豫猶點一著帶，的細細音聲，人婦個是，來出冒音聲個一又
”？換能不能？呢了悔後又，後之了完投是要我那，人大“
”。楚清想先，前之去進以所。來回不收，子步的去出邁，樣一子日過跟這“，慢不急不音聲的丞縣范”。了了不換就，盆了進子豆“
。裡群人了回，上閉的人婦
。圈一了掃裡群人在目的丞縣范”？的問要有沒有還“
。了話說再人有沒
”。好“
。頁一第開翻，簿記登籍戶本那起拿上案桌從，來出裡子袖從手把他
”。豆領來上就誰，家誰到我。吧始開就那，了的問要有沒然既“
。下一了點上面紙在指手，去過翻頁一第把他
”！樁老扈，戶一第“
