徐幕緩步上前，聲音沉穩。
“天朝助南掌一統，非為些許通商之利，而是為南疆安穩、疆域一統。”
徐幕頓了頓，目光掠過殿中屏息的群臣，語氣放緩幾分。
“此番前來，帶來天朝擬定的《南掌歸附條款》，王上可過目。”
說罷，徐幕從袖中取出明黃封皮的文書，輕輕置於白玉案上。
“南掌併入天朝版圖，設南掌省，由天朝派流官協同地方鄉紳治理，保留南掌原有民俗禮制。
王上封‘懷化郡王’，攜宗室親眷居留京城，天朝撥專款修繕王府，供給豐厚，宗廟由地方官府專人看護，西時祭祀不絕。
新軍全數編入天朝軍制，仍駐守南掌省境，守護故土安寧。
天朝將派遣農桑、工匠能手入省，助戰後百業復甦，三年內免徵南掌省農稅與商稅。”
英塔松的目光掃過條款，臉色瞬間蒼白，卻未失態暴怒，只是聲音帶著難掩的不滿。
“本王承南掌列祖列宗之業，終五十年分裂之亂，雖賴天朝相助，卻也盼守一方疆土、護萬民安寧。
歸入版圖、遠居京城，豈不是讓本王做那棄國之君？”
英塔松深吸一口氣，語氣懇切。
“天朝恩德，本王願以歲貢十倍償還，且許天朝商路暢通、駐軍協防，只求保留南掌國號與宗室祭祀之權，還望天使轉奏皇上，通融一二！”
徐幕臉上笑意未減，轉頭看向立在殿側的韓文忠，這位由清廷委派、統領南掌新軍的將領，眼神遞去示意。
韓文忠身著染血戎裝，上前一步單膝跪地，語氣恭敬卻立場鮮明。
“王上息怒！臣奉天朝旨意入南掌協理軍務，蒙王上恩寵封千戶侯，日夜感念知遇之恩。
然臣本是天朝將士，軍令出自軍機處，麾下精銳亦多是天朝調派的老兵，只認天朝印信。
南掌今日之統一，全賴天朝軍械糧草支撐，若違逆天朝之意，明日便會斷餉停供，軍心必亂。”
韓文忠抬眼首視英塔松，目光懇切。
“王上英明，當知永珍、佔巴塞殘餘勢力仍在暗處蟄伏，若失去天朝庇護，南掌必遭兵禍，五十年分裂之苦恐將重現！
天朝條款己留足體面，王上貴封為天朝郡王，宗室安穩，宗廟存續，萬民免於戰亂，這己是保全南掌根基的最優之選。
臣雖不捨王上遠走，卻願以性命擔保，天朝必善待郡王與宗室，南掌百姓亦能安居樂業。”
英塔松身子一震，怔怔看著韓文忠。
徐幕上前一步，語氣溫和卻堅定。
“王上是一代明主，應知‘識時務者為俊傑’。
天朝既許郡王之位、宗室安穩、萬民福祉，便是敬王上一統之功，給足南掌體面。
條款己奏請皇上，明日，本使再來聽王上的最終決定。”
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