良爾吉早年曾效力於大金川土司沙羅奔麾下，擔任首席智囊，因才智過人深得器重。
為促成大金川與準噶爾的貿易往來，他曾多次出使準噶爾汗國，與達什策凌有過數面之緣，彼此還算熟悉。
後來大金川被兆惠平定，良爾吉因獻城有功，又兼具多族語言能力與西域事務經驗，被兆惠納入麾下，成為處理邊疆事務的得力助手。
此刻，良爾吉身著戎裝，立於護城河對岸，聲音洪亮而清晰。
“達什策凌臺吉，別來無恙？我乃良爾吉。如今哈密城己破，策凌烏巴什戰死，伊犁深陷內亂，援軍無望，大勢己定。
大帥念及城中百姓性命，不忍生靈塗炭，特遣我前來勸降。
若你開城歸順，大清可保城中百姓平安，你們的財產、地位皆可保全，部族習俗亦不受干涉。
若執意頑抗，一旦城破，玉石俱焚，悔之晚矣！”
達什策凌站在城頭，看清來人是良爾吉，又聽他提及過往交集，心中更是波瀾起伏。
他並非不知大勢己去，繼續抵抗不過是徒增傷亡。
然而，作為準噶爾貴族，他心中那份與生俱來的驕傲與榮光，讓他難以接受投降的結局。
沉默片刻後，達什策凌猛地拔出彎刀，指向城下的良爾吉，厲聲喝道。
“良爾吉，你這背主求榮之徒，也配來勸我投降？我準噶爾男兒，寧死不降！
想要巴里坤，就踏過我的屍體！”說罷，他下令城頭守軍放箭，將良爾吉逼退。
良爾吉無奈，只得返回大營向兆惠覆命。
兆惠聽完彙報，臉上並未露出意外之色，只是輕輕點了點頭。
他早己料到，準噶爾能佔據西北近百年，絕非輕易就能屈服的對手。
“既然不降，那就強攻吧。”兆惠語氣平靜，卻帶著不容置疑的決心。
兆惠轉身對身旁的趙烈等人下令。
“發起進攻吧！務必在五日內拿下巴里坤！”
“遵令！”眾將領齊聲應道。
接下來數日，巴里坤城外炮火轟鳴，硝煙瀰漫，雖然清軍火炮遠勝準噶爾，但巴里坤城的堅固程度也超出了預期。
城牆以夯土混合礫石築成，高逾三丈，厚達兩丈，歷經數代修繕，異常堅固。
城牆雖被轟得磚石飛濺，出現多處凹陷甚至裂縫，但一時之間竟難以炸開可供步兵衝鋒的缺口。
而城頭的準噶爾守軍則利用地形優勢，不斷向下射箭、投擲滾石，甚至點燃燃油順牆而下，給衝鋒的清軍造成了不小的傷亡。
兆惠站在大營高處，手持望遠鏡觀察戰況，眉頭微蹙。
他沒想到巴里坤城的防禦如此頑強，若照此下去，不僅五日之內難以破城，還會付出巨大的代價。
“看來，得改變策略了。”兆惠低聲自語，隨即召集眾將領商議對策。
