時間回到1736年西月初九，大清三年一次的科舉殿試有條不紊地進行著。
考場上，考生們埋首奮筆，盡情施展自己的才學，對經史典籍和時政的作答如行雲流水，這場關乎他們命運的考試在緊張而有序的氛圍中逐漸接近尾聲。
待所有試卷收齊，閱卷工作緊鑼密鼓地展開，一切都按照往年的流程穩步推進，眾人滿心期待著放榜時刻的到來。
就在放榜日期快要臨近的時候，禮部尚書突然接到弘曆皇帝的旨意，要求增設殿試面試環節。
這一訊息如同巨石投入平靜的湖面，瞬間在禮部炸開了鍋。
禮部的官員們既驚訝又緊張，趕忙著手準備面試的相關事宜，同時緊急通知那些參加殿試的考生。
訊息傳到考生耳中，大家都驚呆了。
原本以為考試己經結束，正翹首以盼著放榜結果，沒想到突然又冒出個面試。
一時間，考生們的心情變得複雜起來，有的焦慮不安，擔心自己毫無準備；有的則躍躍欲試，覺得這是一次展現自己的新機會。
面試當天，考生們懷著忐忑的心情早早來到指定地點。
現場氣氛比筆試時更加緊張，大家都在猜測面試會問些什麼問題。當考生們依次進入面試考場後，才發現弘曆皇帝問的竟是數理、天文、地理等方面的知識。
這可讓大多數考生傻了眼，他們完全沒料到會考察這些內容，不少人站在那裡，緊張得額頭首冒冷汗，大腦一片空白，半天也憋不出一句話來。
但也有少數考生，面對這些問題卻鎮定自若。
其中一位來自浙江的考生，平日裡就對數理知識情有獨鍾，經常研讀西方傳教士帶來的書籍。
當被問到西方數學中的代數知識在實際生活中的應用時，他立刻來了精神，有條不紊地講述起來。從如何用代數方程計算商業利潤，到解決農田面積測量中的難題，他講得條理清晰，還結合了不少生活中的例子，讓在場的人都聽得津津有味。
面試結束後，考生們走出考場，外面瞬間熱鬧非凡。
那些被問題難住的考生滿臉沮喪，不停地唉聲嘆氣。
“我之前只顧著複習經史典籍和時政，根本沒關注過這些數理知識，這次可真是大意了！”一個考生懊悔地說道。
另一個考生也無奈地搖搖頭：“是啊，我怎麼也沒想到會有這樣的面試，看來這次希望渺茫了。”
而那些表現出色的考生則被同學們圍得水洩不通。
大家紛紛投來欽佩的目光，向他們討教學習經驗。“你太牛了！那些題我聽都沒聽過，你卻能回答得這麼好，快說說你是怎麼學的呀？”一個考生急切地問道。
浙江考生笑著說：“其實就是我平時對數理特別感興趣，一有時間就找相關的書來看，還會自己思考怎麼把這些知識用到實際中，沒想到這次真派上大用場了。”
由於弘曆並沒有改革科舉制度，朝堂保守派大臣雖對弘曆增設面試考察數理天文地理等內容極為不滿，卻也只能發發牢騷。
他們在府邸中、朝堂下，三兩成群地抱怨，認為此舉違背了祖宗舊制，讓科舉考試偏離了正道。
“這成何體統！科舉向來以經史取士，如今加入這些旁門左道的數理知識，簡首是本末倒置！”一位保守派老臣氣憤地說道，手中的柺杖在地上重重地敲了幾下。
“就是，如此下去，恐怕會讓年輕學子們心浮氣躁，不再潛心鑽研聖賢經典。”另一位附和道，臉上滿是擔憂。
然而，儘管他們牢騷不斷，卻也無法改變結果。
隨著考生們各自散去，殿試增設面試環節且考察數理天文地理的訊息，像野火一樣在京城迅速蔓延開來，很快就傳到了各個角落，甚至偏遠的鄉村也都聽聞了此事。
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