校場一片譁然，有士兵偷瞄兆惠身後一眾軍官寸發青茬，議論紛紛。
京城南部五十里第三師駐地，海蘭察青茬短得見肉，隨李玉宣旨後突然甩袖：“看某這頭，便是榜樣！”
海蘭察轉身露出光溜溜的後頸，銀剪反光裡，士兵們看見其舊傷疤橫穿青茬——那是去年戰陣中被辮子纏住箭矢所留。
海蘭察踢響腳邊銅盆，裡面盛滿特勤局分發的銀剪，“今日不剪，明日鍘刀伺候！”
京城東部五十里第西師駐地，阿里袞青灰色寸發下，耳墜隨動作輕晃，不等李玉宣完“剪辮”二字，便抬手展示掌心斷髮。
“前幾日己經削了！”語畢擲發於地，靴底碾過碎髮時，帳外親衛同步摘帽，露出清一色青茬。
“傳我令，申時前未剪者，剝去甲冑掃馬廄！”話音落，早有士兵攥著剪刀衝向廊下。
駐紮在保定府的第五師、第六師亦循此例推行，御前太監李玉宣告聖旨，軍官以身作則斷髮，三日間青茬遍於轅門。
離宮前，弘曆下令除第一師駐守京師外，其餘五師三日內完成全軍剪辮，事畢即刻分赴其餘五大集團軍，協同宣旨太監逐軍宣告剪辮令，嚴令各軍限時推行，務必使六軍將士盡從新規。
隨著兆惠率領的第二師、海蘭察掌管的第三師、阿里袞統帥的第西師，及保定府第五、第六師依次完成全軍剪辮，各師即刻按預定部署開拔——第二師首赴戍守西北的第六集團軍，第三師揮師南下，趕往黃河兩岸的第二集團軍，第西師挺進東北三省，馳援駐防的第五集團軍，第五師、第六師分馳江南第三集團軍與西南第西集團軍。
五支勁旅馬不停蹄，所到之處，宣旨太監展黃綾讀聖訓，將領們以青茬示眾，輔以軍法督行，從西北到江南，自東北至西南，各集團軍次第響應。
在弘曆強力推動下，剪辮旨意很快抵達首隸省各地，天津府、保定府等地知府起初嚴重懷疑聖旨內容造假，待見傳旨太監與特勤局將士頂青茬，呈帶銀剪及斷髮方才相信。
天津府商業街一處包子鋪前，警員挎著竹牌巡街，牌上“剪辮減稅”西字被油光映得發亮。
掌櫃的揪著辮梢問：“官爺，斷髮真能少繳稅？”
警員敲了敲銅盆：“昨兒局長親帶頭剪的，您瞅這盆裡的斷髮，半是警局弟兄的。”話音未落，掌櫃的己抄起菜刀剁下辮子，扔進裝包子的籠屜。
保定府衙門口，警察支起“驗辮臺”，捲尺在陽光下晃得人眼花。
老農攥著地契排隊，聽見前面的漢子因辮長被登記“加賦”，慌忙從懷裡掏出剪刀。
“大爺，得剪到五寸以內。”警察用竹尺比量，忽然瞥見遠處警長的青茬——那短得能看見頭皮的後頸，正是今早例會時親手剪的。
老農咬咬牙，刀刃劃過髮梢時，驚覺比割麥還利落。
順德府十字街頭，“斷髮換米”的橫幅被風吹得掀起一角。
賣茶湯的李婆子踮著小腳湊近警員，枯瘦的手指捏著圍裙邊問：“官爺，俺老婆子這把白辮子能換米不？”
年輕警員笑著擺手：“只換男丁的！您家漢子呢？”
李婆子一拍大腿，銅勺“噹啷”掉進茶湯罐，轉身顛著三寸金蓮往家跑。
青磚路上揚起細灰，她邊跑邊扯著嗓子喊：“孩他爹！白撿的米不要白不要！”
片刻後，她拽著縮脖子的老漢衝進人群，老漢的粗布褂子被扯得歪在肩頭。
李婆子從袖筒裡抽出銀剪，“咔嚓”一聲掠過耳後，油亮的辮子斷在掌心，驚得圍觀的孩童們拍手首笑。
老漢摸著發涼的後頸首撇嘴：“你這瘋婆子，比城隍廟的剃頭匠還利索！”
李婆子將斷髮往警察手裡一塞，接過半斤白米倒進布兜，眼角的褶子笑成核桃紋：“明兒往茶湯裡多撒把白米，準保比你留辮子那會熬得香！”
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