“夠不著？”鄭槓突然大笑。
“當年先王用藤牌軍破紅毛人火器時，你還在穿開襠褲！現在你告訴我夠不著？”鄭槓猛地抽出彎刀，刀背重重砸在阮有整肩頭。
“明天天亮前，你給我帶三千死士去夜襲清營！拿不下他們的火炮，就別回來見我！”
阮有整渾身一顫，想起城外清軍營地裡犀利的火炮，想起那些在陽光下泛著冷光的炮管，突然覺得鄭槓的命令不是讓他去夜襲，而是讓他去送死。
“鄭公，”阮有整聽見自己喉嚨裡發出瀕死般的嗚咽，“象兵營……還沒集結完畢？咱們能不能……”
“象兵營？”鄭槓的彎刀突然抵住他咽喉，冷光映得阮有整瞳孔驟縮，“你以為本公不知道？
象兵早被清狗的炮火嚇散了！現在你只有兩條路——要麼帶死士去炸炮營，要麼現在就死在這兒！”
殿內死寂如墳，阮有整想起小時候在順化城見過的焚城夜——叛軍攻破城門時，貴族們就是這樣紅著眼睛逼士兵去送死。
“末將……領命。”
阮有整走出宮殿時，副將阮青正蹲在廊下擦刀。
阮有整突然開口。
“鄭公讓咱們去夜襲清軍，分明是拿咱們當炮灰，你說怎麼辦”
阮青抬頭，眼裡閃過狠戾：“與其白白送死，不如……”他伸手作勢抹過脖頸，“提鄭槓的頭顱獻給清軍，換咱們弟兄一條活路！”
夜風突然卷著硝煙撲來，阮有整打了個寒顫。
“你瘋了？”阮有整壓低聲音，卻看見阮青從懷裡掏出染血的密報——這是今晚清軍射箭發過來的，絹帛上寫著“清軍允諾，獻鄭槓者封萬戶侯”。
“將軍，”阮青單膝跪地，刀身磕在青磚上迸出火星，“弟兄們都不想死，鄭槓把象兵當寶貝，卻讓咱們拿長刀去拼火槍，這算什麼主公？”
阮有整閉上眼睛，眼前浮現出紅河岸邊的慘狀——斷肢、焦土、漂浮在河面的屍體。他深吸一口氣，嗅到空氣中仍有未散的硝煙味，突然開口：“備馬。”
阮青愣了愣：“將軍？”
“去叫弟兄們集合，”阮有整睜開眼，聲音裡突然多了幾分冷硬，“就說……鄭公有密令，今夜突襲清軍大營。”
子時三刻，三千死士在城北校場集結。阮有整站在點將臺上，看著臺下士兵們臉上的疲態，突然扯掉胸前的象紋護心鏡，任其摔在青磚上碎成兩半。
阮有整猛地抽出彎刀，刀身在火把下映出他通紅的雙眼，“弟兄們！鄭公要咱們死，咱們偏要活！”話音未落，校場西周突然湧出持戟的衛兵，將死士們團團圍住。
“阮有整！”鄭槓的聲音從城樓傳來，他身著鍍金戰甲，腰間象紋彎刀在火光下泛著冷光，“本公就知道你要反！！”
阮有整抬袖抹去嘴角血沫，卻在抬頭瞬間怔住——阮青竟握著染血的密報站在鄭槓身側。
“反？”他擦了擦嘴角的血，“我只是不想當炮灰！”說著猛地轉身，刀光如電般劈向最近的衛兵。
“拿下阮有整人頭，賞銀一萬兩！”鄭槓憤怒咆哮道。
聽到這裡一些死士紛紛倒戈，校場瞬間陷入混戰。
城外的清軍營地燈火通明，張煌望著升龍府城內騰起的火光，將菸頭按滅在炮管上。
“看來安南人等不及天亮了，”張煌冷笑一聲，“通知炮兵團，給他們的內亂添把火。”
。巨鐵鋼的首昂群一像，起揚緩緩口炮的炮火型重門十數，下空夜
