人群中，來自江西省的楊國平緊緊攥著弟弟的手，跟著爹孃亦步亦趨。
父親楊有斌粗糙的手掌撫過剝落的灰泥牆，指節塞進拳頭寬的牆縫裡，眉頭擰成疙瘩：“這牆薄得跟紙似的，風一吹能透心涼，比咱家的土坯房差遠了。”
母親李氏卻蹲下身，用袖口擦去井沿的泥濘：“當家的，你看這水井多清亮。咱老家挑水要走三里地，這兒抬腳就能打水。”
話音未落，弟弟己經撲進柴房，鼻尖幾乎要貼上犁鏵鋥亮的刃口，雀躍地喊：“爹！這犁的鏵刃比咱家那把鋒利多了，開墾荒地肯定快！”
突然，木車輪碾過碎石的聲響由遠及近。
衙役們推著繪有“皇恩浩蕩”的木車穿行院落，陶製湯鍋碰撞出清脆的叮噹聲。
鍋蓋掀開的剎那，八角與桂皮的辛香混著羊肉的醇厚撲面而來，楊國平喉結劇烈滾動——這味道和老家除夕夜灶臺飄出的香氣一模一樣，可他記得清楚，上次聞到這般肉香，還是三年前爺爺過世時。
父親雙手捧著粗陶碗，蒸騰的熱氣模糊了他眼角的皺紋：“朝廷沒誆咱，移民安南真的有好政策……”
話未說完，一名腰懸銅牌的衙役疾步而來，目光在楊國平身上打量：“小哥貴庚？”
得知己有二十一歲，衙役猛地一拍大腿，腰間銅鈴叮噹作響：“太好了！巡撫大人有令，凡年滿十六歲未婚配的青壯，只要願意紮根紅河，即刻賜配土民女子！不僅不用彩禮，官府還配送被褥、碗筷當嫁妝！”
楊有斌的粗陶碗險些脫手，渾濁的眼珠瞪得溜圓：“還有這等好事？”
楊有斌下意識轉頭看向妻子，李氏正用圍裙抹眼角——大兒子因家貧遲遲未娶，是老兩口藏在心底最沉的石頭。
此刻衙役掏出羊皮卷，上面密密麻麻蓋著硃紅官印：“明日就有媒婆帶著土民姑娘來相看，成了親比尋常人家多分五畝良田！”
次日辰時，八名身著靛藍短打的土民女子垂首立在楊家院落，髮間插著新鮮折下的素馨花。
衙役撩起官袍下襬跨進門檻，扯著嗓子笑道：“楊家大哥，咱們紅河的金鳳凰來了！”
媒婆捏著絹帕扭著碎步上前，眼角的珍珠痣隨著笑容顫動：“瞧瞧這幾個姑娘，哪個不是巧手繡娘？最左邊那個會釀糯米酒，中間梳雙髻的能...”
媒婆突然湊近楊國平耳邊，壓低聲音道：“小夥子，這在你們江西老家娶個這樣的，沒一百銀元下不來，如今官府倒貼被褥碗筷，過了這村可沒這店！”
楊國平的耳根瞬間漲得通紅，粗布褂子下的手指絞成死結。
十六七歲的少女們雖皮膚微黑，卻生得眉眼如畫，有個姑娘偷偷抬眼望他，又慌忙低頭，髮梢掃過繡著木棉花的衣襟。
父親楊有斌在旁急得首搓手，用肘部撞了撞兒子後腰：“還愣著幹啥？挑個最能幹的！”
在父親的催促下，楊國平的目光掠過羞澀低頭的少女們，最終落在最右側的身影上。
那姑娘斜倚著斑駁的泥牆，靛藍頭巾下露出的臉龐泛著健康的麥色，豐腴的身形裹在筒裙裡，隨著呼吸起伏勾勒出柔和曲線。
“就...就她吧。”楊國平的聲音小得像蚊子哼唧。
媒婆立刻拍手叫好，拽過姑娘的手腕塞進他掌心：“小夥子，好眼光！這可是黎家小清，人家往上數三代，可是安南後黎朝的皇室後裔！繡工一絕不說，持家更是把好手！”
被喚作黎小清的姑娘瑟縮了一下，卻沒有抽回手，用帶著濃重口音的官話怯生生道：“我...我會做飯，也會種地...”
日頭爬過屋脊時，媒婆己帶著其餘女子趕往下一戶。
楊國平望著院裡新置的紅漆木箱——裡頭疊著官府配送的鴛鴦錦被，銅盆上還貼著囍字。
黎小清站在井邊絞著帕子，髮間素馨花的香氣混著灶間新蒸的米香，在晨風裡釀成甜絲絲的味道。
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