來保負手輕笑：“王爺言重了。不讓離京乃是皇上體恤——這運動會籌備大半年，琉球的舞姬、蘇祿的珍珠船隊、南掌的馴象隊皆己抵京，總不能閉幕時只讓皇上唱獨角戲吧？”
來保展開泛黃的請柬，“藩屬使臣皆按例留京觀禮，諸位王爺身份尊貴，豈有提前退場之理？”
察琿多爾濟冷嗤：“冠冕堂皇！怕是另有盤算。”
“王爺明鑑。”來保突然壓低聲音，從袖中掏出一封火漆密信。
“三日前，皇上收到八百里加急——準格爾己派出三百死士，專在諸位返程路上設伏截殺！”
來保展開信箋，暗紅字跡在燭光下泛著冷意，“聖上下令封鎖訊息，便是怕打草驚蛇，這才以觀禮為由將諸位暫留。”
察琿多爾濟瞳孔驟縮：“為何從未聽聞此事？”
“事關王爺安危，越少人知道越好。”來保指向院外如臨大敵的侍衛。
“這些皆是國安局 一等一的高手，連王府的井水每日都要驗毒。”
來保頓了頓，又取出內務府清單，“您看，皇上特批每日供應西域貢品，連諸位慣用的蘇尼特羊都要經御膳房試菜後再送入王府。”
話音未落，院外忽傳來馬蹄聲，來保笑道：“瞧，第一集團軍的調令己發。
等運動會一結束，皇上將親派騎兵旅護送諸位返程。”
來保舉起茶盞示意，琥珀色的茶湯晃出金芒，“聖心似海，王爺們且安心住下，待危機解除，自會風風光光送各位回草原。”
察琿多爾濟攥緊虎符，旺舒克捏碎佛珠，巴布任茶盞傾倒。
待草原佈防完成、牧民歸心，屆時縱然起兵，也難以抵擋清軍雷霆之勢。
這分明是清廷攤在明面上的陽謀——他們看得透徹，卻無破解之法。
待來保離開王府，車臣汗巴布便將茶盞狠狠砸向青磚。
瓷片迸濺間，他怒目圓睜：“弘曆小兒！竟敢公然拘禁我等！”嘶啞的怒吼震得樑上積灰簌簌而落。
旺舒克盯著滿地碎片，枯瘦的手指死死摳住太師椅扶手，關節泛白如骨。
察琿多爾濟突然拔出腰間短刀，刀刃寒光掠過三人緊繃的面孔：“清廷既行不義，休怪我們無情！
待運動會一結束，回到草原便驅逐清軍教官！”他將刀尖重重戳進桌案，木屑紛飛，“大不了與清軍決一死戰！”
科爾沁部王府內，氣氛格外輕鬆。
阿喇布坦摩挲著任命其為第七集團軍軍長的聖旨邊緣金線，嘴角笑意難掩：“皇上這軍改令雖是雷霆手段，卻也給咱們蒙古兒郎鋪了條通天路。”
策稜將鑲滿寶石的第七集團軍副軍長軍牌貼在心口，指尖還撫過案頭灰綠色新式陸軍戰衣的紋樣，朗笑道：“統御五部的機會千載難逢，往後草原鐵騎聽我二人調遣！”
阿喇布坦臉色忽然一沉：“只是如今軍權盡歸朝廷，其他三部豈會善罷甘休？怕是要狗急跳牆吧。”
策稜撫掌大笑：“那又如何？朝廷大軍己經奔赴蒙古，滅他們不過彈指間。
我倒盼著他們起兵——到時候清剿叛逆的軍功，不就順理成章落咱們手裡？”
策稜眼中閃過狠厲，“省得費心算計，反倒不美。”
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