穿和服的婦人踮腳張望，竹籃裡的海膽尖刺勾住葡萄牙商人的銀扣，兩人手舞足蹈地討價還價，叫喊聲驚飛了棧橋上棲息的鷗鳥。
遠處，英吉利商船的桅杆正緩緩升起，帆上米字旗在陽光下若隱若現——自大清禁止進口鴉片後，英吉利商人在華損失慘重，這才將目光投向人口高達三千萬的倭國，藉著德川幕府對長崎管控薄弱，把鴉片生意做得如火如荼，短短數年便將鴉片販賣至倭國各地。
“這批“西洋藥材”品質極佳，連町奉行大人的親衛都託人來訂。”英吉利商人掀開木箱，褐色煙膏在陽光下泛著油亮的光。
身旁通事連忙附和：“武士老爺們近來都在傳，吸上一口能徹夜不眠，揮刀時更有氣力。”
酒屋簷下，幾個佩刀武士正圍著西洋貨攤爭執，其中一人掂著煙槍，木屐在泥地裡碾出深痕。
“再加兩成，這批我全要了。”商人挑眉輕笑，指尖叩響錢箱。
孩童們追著滾落的魚鰾跑過，驚得貨棧旁的鬥雞撲稜著翅膀。
黑袍傳教士站在石階上宣講，袍角掃過擺著的地球儀，引得挑海菜的農夫駐足張望。
忽然，一個孩童指著遠海驚叫：“那是什麼？”
眾人循聲望去，只見天際線處浮起一列黑影，一艘艘戰船的帆檣如利劍刺破晴空，龍紋在陽光下閃著冷光。
碼頭上的喧囂驟然凝固，英吉利船員慌忙扯動帆繩，町人抱著貨物西散奔逃，連挑海菜的農夫都撂下擔子，盯著那越來越近的龐大船隊。
“是清國水師！”有人嘶吼出聲。
岸邊的薩摩藩武士拔刀欲攔，卻被領頭的武士長按住刀柄——前幾日收到藩廳傳令，長崎防務空虛，不可與清軍硬拼。
他咬著牙揮手：“撤！退往內陸據點。”
刀光閃過，系船的纜繩被砍斷，岸上的武士們裹挾著驚慌的町人，朝著島內陸路倉皇退去。
海風中，二十八艘戰船的錨鏈嘩啦著沉入海底，炮口緩緩抬起，對準了長崎港口。
王珺望著空無一人的口岸，眸色冷得像結了冰。
碼頭上散落著未運走的魚筐，西洋商館的尖頂在日光下泛著冷光，唯有風捲著木屑掠過棧橋，顯露出幾分倉促撤離的狼狽。
“開炮。”王郡聲音不高，卻帶著不容置疑的決絕，指尖同時點向海圖上西洋商館區的邊緣，“避開那裡。”
北海水師的炮口迅速調整角度，數百發炮彈拖著灰煙劃破晴空。
最先遭殃的是町人聚居的長屋區——那些全木質的聯排房屋像被點燃的柴捆，炮彈砸穿草頂的瞬間，火星便順著椽子鑽進紙門，乾燥的桐木樑柱在噼啪聲中蜷曲、崩裂。
風勢突然轉猛，火舌從第一間屋舍竄向相鄰的簷角，很快連成一片火牆。
木質的町奉行所門樓率先塌落，硃紅色的樑柱在烈焰中化為黑炭。
酒屋的招牌被燒得只剩鐵架，哐噹一聲砸在石板路上，濺起更多火星。
五里範圍內，無數木構房屋如同被推倒的骨牌，接連陷入火海，濃煙滾湧著遮蔽了半面天空。
岸邊幾艘未來得及解纜的倭國商船成了海上的火炬。
木質船身被炮彈擊穿後，火舌順著甲板上的稻草蔓延，很快便將桅杆吞噬，帆布燃成灰燼，碎片像黑色的蝶翅飄落在海面上。
王珺立於艦橋，看著陸地與海面的烈焰交織，嘴角勾起一抹冷笑。
