養心殿燈火通明。
張廷玉、鄂彌達、傅恆等軍機大臣垂首侍立，神色間帶著幾分對突發召見的疑惑，目光不時悄悄瞟向御座上的弘曆，暗自揣測著聖意所向。
弘曆目光掃過眾臣，最終落在兵部尚書鄂彌達身上，語氣平淡。
“鄂愛卿，近日緬甸局勢如何？”
鄂彌達心頭一緊，近來他精力大都放在邊境稜堡群建設、各大集團軍軍紀整頓以及配合地方清剿八卦教等違規教派上，對南洋局勢關注甚少。
鄂彌達躬身拱手，聲音遲疑。
“啟稟皇上，臣……臣略知一二。
聽聞緬甸東籲王朝發生叛亂，其餘情況……臣未曾細究，實在知之甚少。”
說罷，羞愧地低下頭，連帶著聲音都有些結結巴巴。
弘曆未置可否，轉而看向傅恆。
“傅愛卿呢？可有更多見聞？”
傅恆上前一步，神色肅然。
“回皇上，臣聽聞緬甸近來發生嚴重內亂，東籲王朝處境艱難，但具體戰況、兵力部署等細節，臣並未做深入探查，不敢妄言。”
弘曆緩緩起身，踱至殿中，目光沉沉地掃過眾臣，語氣陡然加重。
“諸位愛卿，如今帝國疆域日擴，新政漸興，你們的眼光卻仍拘於國內一地！
若始終如此固步自封，日後必錯失諸多良機，甚至可能養虎為患！”
眾臣聞言，紛紛躬身叩首。
“臣等愚鈍，懇請皇上恕罪！”
弘曆抬手示意眾人起身，語氣緩和了些許，
“起來吧。朕今日召你們來，正是要說這緬甸之事。
今日城南偶遇東籲王朝使臣，訴說緬甸孟族叛軍勢大，阿瓦城首府糧草將盡，己是危在旦夕，懇求帝國出兵營救。”
弘曆頓了頓，聲音擲地有聲。
“緬甸物產豐饒，玉石、礦產、稻米不計其數，且地處南洋要衝。
如今暹羅雖未正式稱藩，但鄭信受我朝扶持登基，實為自己人掌控。
暹羅往西便是緬甸，如此連綴之勢，緬甸乃帝國必得之地！”
張廷玉聞言，眉頭微蹙，上前勸諫。
“皇上明鑑，此前我朝與英吉利簽訂《清英友好合作條約》，曾承諾不干涉緬甸內政。
如今貿然出兵，恐引得英國人不滿，甚至可能影響雙方貿易往來，得不償失啊。”
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