阿瓦城西側。
兩百餘門火炮齊鳴，鉛彈呼嘯著撕碎空氣，密集砸向城頭。
莽達拉親率孟族精銳列陣前沿，作為斯彌陶最倚重的親信將領，也是其獨女蘇曼的丈夫，多年來憑藉卓越的軍事才能南征北戰，立下無數戰功。
此刻，莽達拉臉龐上滿是“奮勇破城”的決絕，絲毫不見異樣。
衝鋒令下，莽達拉一馬當先，銀槍斜挑橫劈，將迎面而來的箭矢一一撥開，衣袂翻飛間盡是悍勇之態。
孟族將士緊隨其後，吶喊著穩步推進，陣型嚴整有序地逼向西城缺口。
火器部隊輪射不停，雲梯隊同步跟進，與缺口保持著數丈距離，遇滾石熱油便暫退半步，待攻勢稍緩再穩步前移。
這般不疾不徐的推進，讓西城缺口屢攻不下，戰局陷入膠著。
“怎麼回事？”
斯彌陶在中軍高臺上眉頭緊鎖，身旁的吳丹，與莽達拉並稱“斯彌陶左膀右臂”，此刻語氣帶著幾分質疑。
“大帥，莽達拉向來敢打敢衝，如今攻勢卻略顯保守，會不會是有所顧慮？”
吳丹身後的親信將領吞昂、敏卓等人也紛紛附和，他們本就看不慣莽達拉憑藉“女婿”身份步步高昇，此刻更藉機發難。
斯彌陶看著前線浴血的女婿，擺手道。
“東籲軍工事堅固，謹慎推進也在情理之中。莽達拉自有考量，你等不可妄加揣測。
今日攻城辛苦，晚間設宴犒勞眾將，你我與莽達拉一同議事，共商破城之策。”
“謝大帥！”
……
當晚，中軍大營的宴會廳內燈火通明，酒肉飄香。
斯彌陶端坐主位，莽達拉與吳丹分坐兩側，各部族首領、軍中將領齊聚一堂。
莽達拉滿面春風，頻頻向吳丹及其親信敬酒，言語間盡是謙遜。
“今日攻城多虧吳丹兄與各位將軍相助，我敬大家一杯，願明日一舉破城！”
吳丹等人雖心存芥蒂，卻也不好駁了大帥與莽達拉的面子，紛紛舉杯飲下。
宴席過半，莽達拉藉故離席，暗中示意心腹丁昂行動。
丁昂心領神會，趁滿帳將領酒酣耳熱、喧譁熱鬧之際，不動聲色繞至案邊，將一包無色無味的毒藥，悄無聲息撒入吳丹、吞昂、敏卓等一眾對頭的酒壺之中，連斯彌陶的酒盞旁，也被他不著痕跡沾入少許。
片刻之後，宴會廳內驟然騷動。
吳丹猛地捂住腹部，臉色慘白如紙，劇痛攻心，失聲痛呼。
“不好——酒裡有毒！”
話音未落，吞昂、敏卓等數名吳丹親信接連栽倒，渾身抽搐，口吐黑沫。
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