養心殿內。
王承烈與曹文埴躬身垂首，將蒲煜拖欠民夫工錢、偷工減料、毆打百姓、誣陷王茂，反貪局與市場監督局連夜辦案拿人、冤案昭雪一事，一五一十稟奏完畢。
末了，兩人稍稍抬眼，語氣裡帶著幾分邀功之意。
“皇上，幸得臣等處置及時，蒲煜、範鹹一干人等盡數落網，人證物證俱在，未釀成大錯，百姓無不稱頌聖明。”
弘曆端坐在御座之上，面上無半分喜色，目光掃過二人。
“未釀成大錯？”
王承烈、曹文埴身子一僵，連忙再拜。
“皇上……”
“若不是朕微服出宮，恰巧聽見民工議論，知道順天營造劣跡，留心此事，你們說，今日結局會是如何？”
兩人額頭冷汗首流，伏地不敢應聲。
“王茂清白良善，本本分分做工，會被扣上偷工減料、貽誤工期的罪名，家產抄沒，身敗名裂，甚至人頭落地。
蒲煜黑心貪墨，構陷忠良，剋扣工錢，草菅人命，會順順當當吞掉王氏營造，獨霸京城營建，繼續盤剝百姓，逍遙法外。”
好人蒙冤，壞人得志，這便是你們原本要給朕、給天下百姓的結果。”
弘曆猛地一拍御案，殿內一片死寂。
“朕養你們是讓國法形同虛設？養你們讓忠良含恨、百姓寒心？”
王承烈渾身發抖，叩首不止。
“臣死罪！臣糊塗！臣失察！”
曹文埴亦顫聲請罪，
“臣監管不力，察訪不細，未能提前肅清奸惡，險些讓忠良受害，臣罪該萬死！”
弘曆冷冷看著二人，語氣冷酷。
“反貪局，是朕用來肅貪清惡、護佑良民的利刃，不是擺設。
市場監督局，是朕用來平抑市風、規範商事的準繩，不是虛職。
蒲煜在京城橫行多年，剋扣民夫、毆打百姓、勾結官吏，劣跡斑斑，你們竟一無所知？
非要等到冤案將成、朕親自過問，才肯動手？
平日裡的巡查、暗訪、密報，都去了哪裡？”
弘曆一字一句，擲地有聲。
“田文鏡如今遠赴各省督辦新政、肅貪懲惡，晝夜不息，天下吏治皆為之肅然。
你坐守京畿，掌監察重權，卻讓奸商橫行、官吏包庇，形同虛設！
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