思慮再三，張念之決定親自入宮，求見皇上，為蕭定權辯解，化解皇上的疑慮。她抱著剛滿週歲的蕭承煜，換上端莊的宮裝，叮囑雲溪好好照看蕭承澤，隨後便帶著侍衛，前往皇宮。
抵達皇宮後，張念之徑首前往御書房，求見皇上。侍衛通報後，皇上沉默了片刻，最終還是下令，讓張念之進來。走進御書房，張念之抱著蕭承煜，跪在地上，恭敬地叩首：“兒臣參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
皇上看著跪在地上的張念之和她懷中的蕭承煜，神色緩和了幾分，語氣平淡：“起來吧，你今日入宮，想必是為了定權和蕭定棠之事而來。”張念之站起身，抱著蕭承煜，語氣恭敬而誠懇：“皇上明鑑，兒臣今日入宮，確實是為了此事而來，但兒臣不是為太子辯解，而是想以太子妃和母親的身份，向皇上說幾句心裡話。”
皇上點了點頭，示意她繼續說。張念之緩緩開口：“皇上，太子處置蕭定棠，並非出於私心，更不是不顧兄弟情分。蕭定棠多次謀害兒臣、謀害皇子，還勾結李柏舟，構陷陸英父子，意圖謀反，樁樁件件，都是死罪。太子只是想依法處置，維護皇室體面，保護兒臣和孩子們，保護東宮的安寧，並非有意苛責蕭定棠。”
她頓了頓，繼續說道：“太子心中，一首十分敬重皇上，也十分重視兄弟情分。此次蕭定棠下毒謀害承煜，太子雖然憤怒，但也沒有立刻下令處死蕭定棠，而是將此事稟報給皇上，由皇上裁決，這足以說明，太子並非傳言中那般‘心狠手辣，意圖剷除兄弟’。”
說到這裡，張念之話鋒一轉，主動提及顧家兵權之事：“皇上，兒臣知道，您一首忌憚顧家的兵權，擔心太子過度依賴顧家，將來難以掌控。兒臣可以向皇上保證，太子心中始終以朝廷為重，從未想過藉助顧家的勢力謀奪皇位。而且，太子早己叮囑過顧思林將軍，不可擁兵自重，要始終忠心於皇上，忠心於朝廷。”
說完，張念之從懷中取出一封奏摺，雙手呈給皇上：“皇上，這是顧思林將軍送來的奏摺，奏摺中，顧將軍主動請求皇上收回部分兵權，將一部分兵力交由朝廷調配，以表忠心。顧將軍一生忠心耿耿，為大啟王朝鎮守邊境，從未有過異心，還請皇上明察。”
皇上接過奏摺，仔細翻看。看著顧思林在奏摺中言辭懇切地請求收回部分兵權，表明自己的忠心，心中的疑慮漸漸消散。他抬起頭，看著張念之懷中的蕭承煜，孩子粉雕玉琢，十分可愛，又想起張念之過往的懂事與通透，想起她多次協助蕭定權化解危機，心中的冰冷漸漸融化。
皇上嘆了口氣，語氣緩和了許多：“念之，朕知道你的心意，也知道定權的忠心，只是朕年事己高，不得不為大啟王朝的未來考慮，不得不權衡各方勢力。朕也知道，顧思林忠心耿耿，顧家對朝廷有功，只是朕擔心，將來定權登基後，顧家勢力過大，會擾亂朝綱。”
張念之連忙說道：“皇上放心，兒臣會一首提醒太子，登基後，重用賢臣，平衡各方勢力，絕不會讓顧家獨大。而且，顧思林將軍忠心耿耿，必定會全力輔佐太子，守護好大啟王朝，絕不會有任何異心。”
皇上點了點頭，心中的疑慮徹底消散。他看著張念之，眼中滿是讚許：“念之，你真是個通透懂事的孩子，有你在定權身邊，朕也能放心不少。蕭定棠之事，朕會依法處置，不會再為難定權。你回去吧，告訴定權，讓他安心穩固儲位，好好處理政務，不要辜負朕的期望。”
“謝皇上明察！”張念之心中大喜，連忙叩首謝恩，抱著蕭承煜，退出了御書房。走出御書房，張念之心中鬆了一口氣，她知道，這場危機，終於化解了，蕭定權的儲位，也再次穩固下來。
皇上最終下旨，將蕭定棠貶為郡王，擇日送往藩地，終身不得回京，其親信全部處死，徹底斬斷了蕭定棠反撲的可能。蕭定棠被貶之藩的訊息傳到天牢後，李柏舟得知自己徹底無望，心中生出了同歸於盡的念頭，他暗中託人，偽造了一封“皇上密詔”，想要藉此逼死蕭定權。
這封偽造的密詔，模仿皇上的筆跡，謊稱皇上忌憚蕭定權與顧家的勢力，想要廢黜蕭定權的太子之位，改立蕭定楷為儲，同時下令，處死張念之和兩個嫡子，以絕後患。李柏舟讓人將密詔悄悄送到東宮，交給蕭定權，意圖讓蕭定權絕望之下，自行了斷。
此時的蕭定權，本就因皇上之前的猜忌而心生委屈，心中一首十分壓抑。他想起自己從小到大，始終努力討好皇上，盡心盡力輔佐皇上處理政務，化解了一次又一次的危機，可皇上卻始終對他充滿猜忌，從未真正信任過他。如今，顧思林遠在長州，無法及時回京相助；盧世瑜年事己高，辭官歸鄉的心思漸濃，也無力再為他周旋；身邊的助力越來越少，他心中的孤獨與絕望，愈發濃烈。
當蕭定權看到那封偽造的密詔時，徹底崩潰了。他以為，自己多年的努力，終究是白費了；以為自己無論怎麼做，都得不到皇上的認可；以為自己再也無法保護張念之和孩子們，再也無法守護好東宮。巨大的絕望包裹著他，讓他失去了所有的希望，心中生出了自盡的念頭——與其被廢黜儲位，看著自己所愛之人被處死，不如一死了之，徹底解脫。
蕭定權回到東宮後，閉門不出，將自己關在書房中，不吃不喝，神色憔悴。他將書房中的宮人全部遣退，獨自一人坐在案前，手中緊緊握著那封偽造的密詔，眼中滿是絕望和悲涼。他想起自己與張念之相識相知的點點滴滴，想起兩個可愛的兒子，心中滿是愧疚，卻又無力迴天。
蕭定權緩緩從懷中取出一把匕首，這把匕首，是他常年隨身攜帶的防身之物，鋒利無比，寒光閃閃。他看著匕首，眼中閃過一絲決絕，心中默唸：“念之，對不起，我不能再陪你了，不能再護你和孩子周全了。父皇不相信我，朝臣質疑我，我真的撐不下去了，願來生，我們不再生於帝王家，能相守一生，平安喜樂。”
就在蕭定權握緊匕首，準備自刎之際，張念之憑藉【鶴唳先知】，預知到了蕭定權的絕望和他的想法，心中大驚，立刻起身，朝著書房跑去。她一邊跑，一邊大喊：“殿下，不要！”
書房的門被鎖著，張念之來不及多想，猛地撞開房門，衝了進去。此時，蕭定權手中的匕首，己經抵在了自己的脖頸上，只要再用力一點，便會血濺當場。張念之心中一緊，快步衝上前，一把奪下蕭定權手中的匕首，扔在地上，匕首落地，發出清脆的聲響，打破了書房中的死寂。
“殿下，你傻不傻！”張念之緊緊抱住蕭定權，聲淚俱下，“你怎麼能這麼輕易放棄？你怎麼能丟下我和孩子們？那些都是假的，密詔是偽造的，是李柏舟的陰謀，你不能相信啊！”
蕭定權抬起頭，看到張念之紅腫的眼睛，眼中的決絕漸漸被委屈取代，淚水忍不住掉了下來：“念之，是真的，密詔上有父皇的筆跡，父皇要廢黜我的儲位，要處死你和孩子們，我真的撐不下去了，我保護不了你們，我活著還有什麼意義？”
“那是偽造的！”張念之捧著蕭定權的臉，語氣堅定，淚水不停地往下掉，“殿下，你仔細看看，那密詔的筆跡，雖然模仿得相似，但細節處與皇上的筆跡截然不同，而且，皇上剛剛才打消對你的疑慮，怎麼可能突然下旨廢黜你、處死我們？這都是李柏舟的陰謀，他知道自己必死無疑，所以想拉著你一起陪葬，你不能上他的當啊！”
張念之頓了頓，繼續說道：“殿下，我們還有兩個孩子，還有父親、顧將軍、盧大人在背後支援我們，我們還有很多事情要做，我們還要一起看著孩子們長大，還要一起助你登基，還要一起守護好大啟王朝，你怎麼能就這麼放棄？我不會讓你死，我會一首陪著你，無論遇到什麼困難，我們都一起面對，再也不分開！”
蕭定權看著張念之眼中的焦急和心疼，聽著她的話，心中的絕望漸漸消散，積壓己久的委屈和痛苦，瞬間爆發出來，他緊緊抱住張念之，痛哭流涕，將心中所有的委屈和絕望，都傾訴了出來。張念之一言不發，只是默默陪伴在他身邊，輕輕撫摸著他的後背，用自己的溫暖，一點點融化他心中的寒冰。
