“杜雲汐！”呂后的聲音冰冷刺骨，帶著濃濃的怒意，“皇上呢？皇上到底去哪裡了？是不是你放走了皇上？”
杜雲汐緩緩跪下，神色坦然，沒有絲毫慌亂，輕聲道：“回太后，是妹妹放走了皇上。皇上連日來被軟禁在椒房殿，心中十分苦悶，妹妹看著心疼，便一時心軟，幫皇上逃離了皇宮，讓他出去透透氣，妹妹願承擔所有罪責，與皇后娘娘和皇上無關。”
“你好大的膽子！”呂后拍案而起，怒視著杜雲汐，“竟敢忤逆哀家，私自放走皇上，你可知這是株連九族的大罪？”
張嫣嚇得渾身發抖，連忙跪下，拉著呂后的衣角，小聲求情：“太后，求您饒了雲汐姐姐吧，都是我的錯，是我勸雲汐姐姐放皇上出去的，求您不要責罰雲汐姐姐。”
呂后看著張嫣，神色稍稍緩和了幾分。她素來疼愛張嫣，知道張嫣性子怯懦，絕不會主動提出這樣的主意，此事定然是杜雲汐一人所為。但她也知道，杜雲汐聰慧過人，若是殺了她，日後再想找一個能牽制皇上、又能討好張嫣的人，就難了。更何況，杜雲汐私自放走皇上，雖是忤逆，但也並非全無道理，劉盈連日來鬱鬱寡歡，確實需要出去透透氣，否則一旦生出變故，反而得不償失。
杜雲汐抬起頭，看著呂后，語氣誠懇地說道：“太后，妹妹知道自己錯了，願意接受太后的任何責罰。只是皇上性子溫和，出去之後，絕不會惹是生非，定會在明日清晨之前回來，還請太后手下留情，不要派人西處搜查，以免驚動百姓，也以免讓皇上陷入危險之中。”
呂后沉默了許久，看著杜雲汐坦然的神色，心中的怒意漸漸消散了幾分。她知道，杜雲汐說得有道理，若是派人西處搜查，不僅會驚動百姓，還可能讓劉盈受到驚嚇，甚至可能被別有用心之人利用。再者，杜雲汐聰慧過人，懂得隱忍，又能討好張嫣，留著她，日後還有用處。
“好！哀家就信你一次！”呂后冷冷地說道，“若是皇上明日清晨之前能平安回來，哀家便饒你一命，若是皇上出了半點差錯，哀家定要將你凌遲處死，株連九族！”
“謝太后饒命！妹妹定不負太后所託，皇上明日清晨一定會平安回來。”杜雲汐連忙磕頭謝恩，心中鬆了一口氣。
呂后揮了揮手，不耐煩地說道：“行了，你們下去吧，好好在椒房殿等著，若是皇上回來了，立刻稟報哀家。”
“是，謝太后。”杜雲汐扶著依舊發抖的張嫣，緩緩退出了宮殿。走出宮殿的那一刻，她才發現，自己的後背己經被冷汗浸溼。這一次，她賭對了，呂后終究是留了她一命，而劉盈，也能暫時享受一下自由的滋味。她只希望，劉盈能按時回來，不要出現任何意外，否則，她和劉盈、張嫣，都將性命難保。
深夜的街道上，劉盈依舊在漫無目的地走著，感受著自由的快樂。他知道，這份自由來之不易，明日清晨，他就要回到那個囚禁他的皇宮，回到呂后的掌控之下。
天剛矇矇亮，劉盈便按照約定，悄悄回到了皇宮，沿著原路返回了椒房殿。此時的杜雲汐，一夜未眠，正坐在殿內焦急地等待著，看到劉盈平安回來，心中懸著的石頭終於落了地，連忙上前，輕聲道：“皇上，您可算回來了，擔心死妹妹了。”
劉盈臉上帶著一絲疲憊，卻難掩心中的歡喜，笑著說道：“讓你擔心了，雲汐，我平安回來了。昨晚，我在宮外玩得很開心，這是我許久以來，最開心的一天。”他頓了頓，又道，“這次能順利出去，還要多謝你，若是沒有你，我恐怕這輩子都沒有機會走出皇宮。”
“皇上不必客氣，妹妹只是做了自己該做的事情。”杜雲汐輕聲道，“皇上快換上龍袍吧，太后那邊，妹妹己經稟報過了，太后雖然生氣，但也沒有過多責罰，只是讓皇上回來後，立刻去見她。”
劉盈點了點頭，快速換上龍袍，整理好儀容，便前往呂后的宮殿。他知道，呂后雖然饒了杜雲汐一命，但對自己私自逃宮之事，定然還是有幾分不滿，他必須好好向呂后請罪，才能平息呂后的怒火。
劉盈來到呂后的宮殿，恭敬地跪下，向呂后請罪：“兒臣知錯，兒臣不該私自逃宮，忤逆母后的意思，求母后責罰。”
呂后看著他，神色平靜，沒有絲毫怒意，輕聲道：“起來吧。哀家知道，你連日來被軟禁在椒房殿，心中苦悶，逃出去透透氣，也情有可原。只是你要記住，你是大漢的皇上，一言一行都關乎著大漢的江山社稷，日後不可再這般任性，凡事都要先稟報哀家，不可擅自做主。”
“兒臣記住了，多謝母后寬容。”劉盈連忙起身，恭敬地說道。他心中十分意外，沒想到呂后竟然沒有責罰他，心中的愧疚更甚，暗暗下定決心，日後一定不再任性，好好聽從呂后的安排。
呂后點了點頭，話鋒一轉，語氣變得嚴肅起來：“你能明白就好。如今，大漢的江山看似安穩，實則危機西伏。代王劉恆，表面上浪蕩不羈，不問政事，實則暗中積蓄力量，招攬人才，圖謀不軌，哀家早就察覺到他有異心了。”
劉盈聞言，心中一驚，連忙道：“母后，劉恆乃是兒臣的弟弟，他怎麼會圖謀不軌？會不會是母后誤會他了？”
“誤會？”呂后冷笑一聲，“哀家怎麼可能誤會他？這些年來，哀家派人暗中監視他，發現他在代國暗中訓練兵馬，囤積糧草，結交諸侯，其野心昭然若揭。若是不早日遏制他的勢力，日後他必定會起兵謀反，威脅大漢的江山社稷。”
劉盈沉默了，他知道，呂后心思縝密，既然這麼說，定然是有確鑿的證據。只是劉恆是他的弟弟，他實在不願相信，劉恆會圖謀不軌，想要謀反。
呂后看著他沉默的模樣，心中瞭然，輕聲道：“你也不必太過心軟，在江山社稷面前，親情不值一提。哀家己經決定，派一個心腹前往代國，監視劉恆和薄姬的一舉一動，及時向哀家傳遞訊息，一旦發現他們有謀反的跡象，就立刻稟報哀家，哀家也好早做準備。”
劉盈連忙道：“母后，派誰前往代國合適呢？代國偏遠，且劉恆心思深沉，派去的人，必須聰慧過人，懂得隱忍，才能不被劉恆發現。”
“哀家心中己經有合適的人選了。”呂后的目光望向殿外，語氣堅定地說道，“杜雲汐。”
