西元前197年的秋，比往年更添了幾分蕭瑟。長安未央宮的昭陽殿內，卻暖意融融，熏籠裡燃著上好的沉香，嫋嫋青煙纏繞著殿內精緻的雕樑畫棟，將一室的愁緒都揉得淡了些。
聶慎兒斜倚在鋪著厚厚錦褥的軟榻上，身上蓋著一件狐裘披風，臉色帶著幾分蒼白，眼神里滿是化不開的哀愁。她手中攥著一塊繡著纏枝蓮紋樣的錦帕，輕輕摩挲著，聲音哽咽：“陛下，臣妾己經有半年沒見過恭兒、弘兒他們了。每次派人去長樂宮求見，都被母后的人擋了回來，說孩子們正在讀書習禮，不便打擾。臣妾……臣妾只是想抱抱他們，看看他們長壯了沒有。”
劉盈坐在軟榻邊，看著聶慎兒楚楚可憐的模樣，心像是被針紮了一樣疼。他伸出手，輕輕將聶慎兒摟進懷裡，聲音溫柔卻帶著難以掩飾的無力：“慎兒，委屈你了。朕知道你想念孩子，朕又何嘗不想？可母后專政多年，朝堂後宮皆由她掌控，朕……朕實在無力反抗。”
他緊緊抱著聶慎兒，感受著懷中人柔軟的身軀，心中滿是愧疚。自登基以來，他便活在呂雉的陰影之下，無論是朝政還是後宮，都無法自主。他眼睜睜看著自己的西個孩子被母后抱走，卻連一句反抗的話都不敢說；如今看著心愛的女人日夜思念孩子卻不得相見，他依舊只能默默陪伴，什麼也做不了。
聶慎兒靠在劉盈的懷裡，感受著他的體溫和溫柔的安撫，眼底深處卻沒有絲毫真正的哀愁。她本就不在意孩子是否在身邊，呂雉將孩子抱走，反而省去了她照料孩子的麻煩，讓她能將更多的精力放在籠絡劉盈身上。她要的，從來都不是母親的身份，而是劉盈的獨寵，是這後宮中至高無上的權力。
她輕輕抬起頭，眼中含著淚水，看著劉盈，柔聲說道：“陛下，臣妾不怪您。臣妾知道您的難處，只要能陪在陛下身邊，臣妾就心滿意足了。”
劉盈看著聶慎兒“深明大義”的模樣，心中更加疼惜。他低頭，在聶慎兒的額頭上輕輕印下一個吻，說道：“慎兒，你真是朕的知己。只有你，才懂朕的苦，才肯陪在朕身邊。”
自那以後，聶慎兒便時常陪著劉盈奏樂作畫，吟詩作對。她聰慧過人，不僅精通琴棋書畫，還研究出了好幾種新奇的樂器——有一種形似琵琶卻音色更清亮的“玉絃琴”，有一種能吹出婉轉曲調的“銀笛”，還有一種可以兩人合奏的“雙笙”。劉盈本就生性愛玩，對這些新奇的樂器愛不釋手，每次與聶慎兒一同演奏，都覺得身心愉悅，彷彿暫時擺脫了呂雉帶來的沉重陰影。
他越來越覺得，後宮中的其他女人，無論是曾經痴迷的李美人，還是其他姬妾，都不過是俗物，唯有聶慎兒，才是真正懂他、惜他的伯樂。因此，他幾乎每天下朝後，都會第一時間趕到昭陽殿，與聶慎兒一同沉浸在音樂和書畫的世界裡，享受著這難得的輕鬆與愜意。
沒過多久，聶慎兒再次傳來懷孕的訊息。呂雉得知後，不僅沒有阻止劉盈前往昭陽殿，反而十分高興。在她看來，聶慎兒出身官宦世家，身體康健，是個能生養的，多為劉盈誕下皇子，才能鞏固大漢的根基，也能讓她有更多的孫子可以培養成傀儡。
劉盈得知聶慎兒再次懷孕，更是欣喜若狂，前往昭陽殿的次數愈發頻繁。他小心翼翼地照顧著聶慎兒，為她親自挑選安胎藥材，陪她散步聊天，恨不得將世間所有的美好都捧到她面前。
