竇漪房和雪鳶聽到外面沒有動靜後，才從密室中走了出來。她們看著青寧王后和錦瑟的屍體，心中滿是愧疚和悲痛。
“我們走吧。”竇漪房沉聲道。
兩人悄悄離開了廢宮，分別回到了自己的住處。她們裝作什麼事情都沒有發生過一樣，繼續在代王府中生活。只是，她們的心中，都多了一份沉重的負擔。
翌日清晨，薄姬召集五位家人子，在大殿中訓話。她神色嚴肅，語氣冰冷地說道：“昨日廢宮失火，還出現了刺客，此事定然是有人在暗中作祟。你們在代王府中，一定要謹言慎行，切勿惹是生非。若是讓我發現有人與外界勾結，定不輕饒！”
五位家人子連忙跪倒在地，齊聲應道：“臣妾遵旨。”
就在這時，一名宮人匆匆走進大殿，手中捧著一個精緻的錦盒，說道：“啟稟代王殿下，啟稟薄姬娘娘，長安傳來太后娘娘的聖旨，賜下餅餌一盒，讓殿下與家人一同分享。”
劉恆和薄姬心中一驚。呂雉突然賜下餅餌，定然沒什麼好事。他們深知呂雉的手段，這餅餌中，很可能有毒。
劉恆接過錦盒，開啟一看，裡面裝著一盒精緻的餅餌，散發著誘人的香氣。他看著餅餌，心中猶豫不己。他知道，這餅餌不能吃，可若是不吃，又怕呂雉怪罪。
“恆兒，這餅餌不能吃，定然有毒。”薄姬沉聲道。
“母妃，我知道。可若是不吃，呂雉定然會起疑心，說不定會派人來加害我們。”劉恆說道。
兩人爭執不下，都爭搶著要先吃餅餌，想替對方擋下這致命的危險。
就在這時，竇漪房突然站起身，從錦盒中拿起一塊餅餌，毫不猶豫地吃了下去。
“漪房！你幹什麼！”劉恒大驚失色，連忙上前，想要阻止竇漪房，卻己經晚了。
竇漪房吃下餅餌，笑著說道：“殿下，娘娘，臣妾只是覺得這餅餌香氣誘人，想先嚐嘗味道。”
劉恆看著竇漪房，心中又驚又怒。他知道，竇漪房是為了保護他和薄姬，才主動吃下餅餌的。可他若是不懲罰竇漪房，又怕傳出去，讓呂雉起疑心。
“大膽竇漪房！竟敢擅自食用太后娘娘賜下的餅餌，目無尊卑！”劉恆強忍著心中的悲痛，沉聲道，“來人！將竇漪房重打三十大板，關進雜役房！”
侍衛們不敢違抗，連忙上前，將竇漪房拖了下去。
竇漪房被打得皮開肉綻，卻沒有哼一聲。她知道，這是她必須承受的。
當晚，劉恆悄悄來到雜役房，看望竇漪房。竇漪房躺在床上，臉色蒼白，傷口滲出的鮮血染紅了身下的被褥。
“漪房，委屈你了。”劉恆坐在床邊，輕輕握住竇漪房的手，眼中滿是憐惜和愧疚，“朕知道，你是為了保護朕和母妃，才主動吃下餅餌的。你放心，朕一定會好好補償你的。”
竇漪房看著劉恆，眼中滿是淚水，輕聲說道：“殿下，臣妾不委屈。能為殿下和娘娘效力，是臣妾的榮幸。”
劉恆看著竇漪房，心中越發確定，這個女子，不僅聰慧靈動，而且忠心耿耿。他暗暗發誓，一定要好好待她，絕不能讓她再受委屈。
西元前196年的冬，長安的雪來得格外早，洋洋灑灑的雪花覆蓋了未央宮的琉璃瓦，將這座金碧輝煌的宮殿裹上了一層清冷的白。可再厚的雪，也蓋不住宮牆內的壓抑，那股子從長樂宮蔓延開來的威嚴與束縛，像一張無形的網，死死困住了漢惠帝劉盈。
連日來，劉盈處理朝政時屢屢被呂后打斷，就連想在御花園射幾箭，都有宮人在旁小心翼翼地稟報呂后的旨意，勸他“以國事為重”。他坐在宣室殿的龍椅上，看著殿外飄落的雪花，只覺得胸口悶得發慌，一股強烈的念頭湧上心頭——他想出宮，去看看宮外的世界，哪怕只有一天也好。
他鼓起勇氣，前往長樂宮求見呂后。椒房殿內，呂后正翻看著各地的奏摺，聽到劉盈的請求，頭也沒抬，語氣冰冷：“胡鬧！你是大漢的天子，豈能隨意出宮？宮外人心險惡，若是出了差錯，誰能擔得起責任？此事休要再提！”
劉盈看著呂后威嚴的側臉，心中的希望瞬間破滅。他張了張嘴，想說自己在宮中過得有多壓抑，可話到嘴邊，卻又咽了回去。他知道，在母后的眼中，他永遠只是一個需要被掌控的孩子，一個鞏固呂氏政權的工具。
失魂落魄地走出長樂宮，劉盈沒有回自己的寢宮，而是徑首走向了昭陽殿。只有在聶慎兒身邊，他才能感受到一絲輕鬆與溫暖。
