眾人正按位分靜靜侍立，殿外忽然傳來太監清亮的唱喏聲：“昭元貴妃娘娘駕到——”
話音落，殿內妃嬪齊齊側目，只見安陵容在白芷、半夏的攙扶下，緩緩走了進來。她身著一襲雲錦霞裳，面料是江南織造專供的雲錦，織著暗金色纏枝蓮紋，間或綴著細碎的珍珠顆粒，行走時，蓮紋似隨步履流轉，泛著溫潤的光澤。頭上梳著“一字頭”，以青絨為底，攢嵌著大小不一的珍珠與紅寶石，錯落有致，襯得發頂愈發華貴。正中插著一支累絲銜珠金鳳簪，鳳身以細金絲累制而成，羽翼層疊，鳳喙銜著三串珍珠流蘇，每串綴著十顆圓潤珍珠，行走時流蘇輕搖，光影隨步動；兩側各配一支羊脂白玉簪，簪頭雕成半綻的玉蘭花苞，花瓣邊緣細細描了金，花蕊處嵌著一粒米珠，恰好與雲錦霞裳上的纏枝蓮紋呼應，整體華貴大氣，又不失溫婉雅緻。
剛出月子的安陵容，面色愈發紅潤，眉眼間褪去了初入宮時的些許青澀，多了幾分貴妃的威儀與從容。她目光掃過殿內，未作停留，徑首朝著偏殿上首走去——坤寧宮請安的位次向來按位分排列，皇后宜修居首，下首左右兩側，左為尊，原是華妃的位置，如今卻被安陵容穩穩佔了去。
殿內妃嬪見狀，紛紛斂衽行禮，齊聲道：“臣妾等參見昭元貴妃娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”聲音整齊劃一，帶著難以掩飾的敬畏。安陵容微微頷首，示意眾人起身，隨後在左首第一位的錦墊上坐下，動作優雅，不疾不徐，自帶一股上位者的氣場。
此時宜修正躲在屏風後，原本還想著今日是安陵容出月子後第一次請安，華妃必定因座位之事發難，她正好坐觀其變，說不定還能借華妃之手挫一挫安陵容的銳氣。可眼下，安陵容一進門便以威儀鎮住全場，妃嬪們的恭敬絕非作偽，屏風後的宜修皺了皺眉，指尖輕輕叩著桌案——安陵容如今的勢頭，早己不是華妃能抗衡的，她若真要刁難，安陵容只需讓嘉禾王在朝堂上給烏拉那拉氏施壓，屆時丟面子的，只會是她這個皇后。
宜修定了定神，示意剪秋扶著自己走出屏風。“皇后娘娘駕到——”太監的唱喏聲再次響起，殿內妃嬪又齊齊行禮。宜修走到上首寶座坐下，目光掠過安陵容，勉強擠出一抹笑意：“昭元貴妃剛出月子，身子還虛，今日本可不必來請安，倒是本宮讓你費心了。”
安陵容聞言，緩緩起身，對著宜修微微屈膝，行了個半禮，便又迅速坐下，語氣平淡：“皇后娘娘言重了，晨昏定省是臣妾本分，不敢因身子緣故懈怠。”這般輕描淡寫的態度，既不失禮數，又透著幾分疏離，讓宜修想找由頭刁難的話，硬生生堵在了喉嚨裡。她看著安陵容安穩落座的模樣，心裡暗暗嘆氣，這安陵容比華妃難搞百倍，華妃雖驕縱，卻有年羹堯這個軟肋可抓，可安陵容有嘉禾王撐腰，又有龍鳳胎傍身，皇上更是視若珍寶，她竟無半分可拿捏之處。
殿內剛安靜片刻，殿外又傳來動靜，卻是華妃到了。她身著一襲桃紅色繡鸞鳥宮裝，頭戴赤金鑲紅寶石釵，妝容豔麗，氣勢洶洶地走了進來，原是想著今日定要奪回自己的座位，可一進殿，便看見左首第一位坐著的安陵容，臉色瞬間沉了下來。
華妃站在殿中，腳步頓住，不肯移步到右首的位次，眼神死死盯著安陵容，帶著幾分挑釁。殿內妃嬪見狀，都悄悄低下頭，不敢作聲，生怕捲入兩人的爭執中。宜修坐在上首，既不說話，也不勸阻，只端著茶盞，靜觀其變。
就在這時，安陵容緩緩抬眼，目光落在華妃身上，語氣平淡卻帶著不容置疑的威儀：“華妃妹妹這是站在這兒做什麼？莫不是忘了後宮的上下尊卑，連該坐的位置都認不清了？”
“你！”華妃氣得臉色通紅，想要反駁，可一想到安陵容如今的位分，想到嘉禾王的勢力，又想到皇上對她的偏愛，到了嘴邊的話，硬生生嚥了回去。她死死攥著裙襬，指甲幾乎要掐破錦緞，最終還是忍下了怒火，轉過身，對著安陵容行了一個不倫不類的半禮，聲音帶著幾分不甘：“臣妾參見昭元貴妃娘娘。”
