時光飛逝，很快便到了八月二十，一年一度的殿選之日。按照慣例，殿選時應由皇后陪同皇上一同挑選秀女，可宜修心裡清楚，這殿選不過是為皇上挑選妃嬪，她這個皇后，不過是個擺設，與其看著皇上挑選新歡，倒不如找個由頭推脫。於是，她便以“近日偶感風寒，身子不適”為由，向雍正請了旨，推脫了陪同殿選的差事。
雍正得知後，也未多做勉強，反倒覺得讓安陵容陪自己去殿選更為舒心，便下旨讓昭元貴妃安陵容陪同殿選。安陵容接到旨意後，便開始安排承乾宮的事務——瓊瑜和弘昊還小，離不開人照看，她便想著讓敬嬪留在承乾宮幫忙。
當日一早，敬嬪便早早地來到了承乾宮。得知安陵容讓自己幫忙照看孩子，她的臉上滿是驚喜：“多謝娘娘信任！臣妾定會好好照看小主子們，娘娘放心去殿選便是！”對她而言，照看兩個孩子，遠比在鹹福宮數磚度日有趣得多，更何況，這也是安陵容對她的信任，她自然格外上心。
安陵容叮囑了乳母和敬嬪幾句，又看了看熟睡的瓊瑜和弘昊，便在白芷、半夏的陪同下，朝著體仁閣而去——今日的殿選，便設在體仁閣。
此時的體仁閣，早己佈置妥當。正中設著兩張寶座，左側是雍正的座位，右側則是為安陵容準備的；寶座下方，按滿、蒙、漢三旗的順序，擺放著幾排錦墊，供秀女們侍立；兩側則站著王公大臣與欽天監的官員，各司其職，靜待秀女們到來。
安陵容到的時候，雍正己經坐在寶座上了。她連忙走上前，屈膝行禮：“臣妾參見皇上。”
雍正笑著起身，伸手扶起她：“徽柔來了，快坐下。今日讓你陪朕選秀女，倒是委屈你了。”
“能陪在皇上身邊，是臣妾的福氣，何來委屈之說。”安陵容淺笑著，在右側的寶座上坐了下來。
不多時，欽天監便高聲唱喏：“吉時到，傳秀女進殿——”
話音落，秀女們便按著旗籍，依次走進體仁閣。先是滿軍旗的秀女，一個個身著旗裝，頭戴珠翠，低眉順眼地走進來，按順序站好，等待著雍正與安陵容的挑選。
雍正的目光緩緩掃過秀女們，偶爾會詢問幾句秀女的家世、學識，安陵容則坐在一旁，靜靜觀察著，偶爾在雍正詢問時，輕聲發表幾句意見。輪到方佳淳意時，安陵容忍不住多看了幾眼——這姑娘年紀尚小，眉眼間還帶著幾分稚氣，眼神里滿是緊張，雙手緊緊攥著裙襬。安陵容想起自己初入宮時的模樣，心裡泛起幾分不忍，便在雍正看向她時，輕輕搖了搖頭。
雍正見狀，便知她的意思，對著方佳淳意道：“你年紀尚小，回去好好休養，待日後再議。”方佳淳意聞言，先是一愣，隨即臉上露出釋然的笑容，連忙屈膝行禮，退出了體仁閣——她本就不願入宮，如今能落選，倒也遂了心願。
