乾隆十二年的初夏，景陽宮的石榴花開得正盛，硃紅的花瓣綴滿枝頭，連殿內的空氣都似浸了幾分暖意。魏嬿婉躺在床上，臉色雖仍帶著產後的蒼白，眼底卻亮得驚人——她剛誕下皇三十一女，此刻正小心翼翼地看著乳母懷中襁褓裡的嬰孩，手指輕輕拂過孩子柔軟的胎髮，嘴角的笑意藏都藏不住。
“娘娘您看，小公主的眼睛多亮，像極了皇上。”乳母輕聲說道，將孩子往魏嬿婉身邊挪了挪。魏嬿婉點點頭，聲音帶著初為人母的溫柔：“是啊，瞧這小模樣，往後定是個貼心的。”正說著，殿外傳來太監高唱的通報聲：“皇上駕到——”魏嬿婉連忙撐著身子想坐起來，乾隆帝己快步走進殿內，一把按住她：“快躺著，剛生產完別亂動。”說著，他俯身看向襁褓中的孩子，眼神瞬間柔和下來，伸手輕輕碰了碰孩子的小臉蛋，笑道：“朕的小公主，真是乖巧。”
滿月那日，景陽宮張燈結綵，內務府送來的賞賜堆了半間偏殿。乾隆帝坐在主位上，看著宮女將孩子抱來，當即下旨：“皇三十一女賜名璟璃，著晉伶貴人為伶嬪，欽此。”魏嬿婉聞言，連忙起身跪地謝恩，眼眶微微泛紅，聲音帶著抑制不住的激動：“臣妾謝皇上恩典，臣妾定當好好撫育璟璃，不辜負皇上厚愛。”乾隆帝親手將她扶起，笑著道：“你為朕誕下公主，這是你應得的。往後好好照看孩子，也好好照顧自己。”
這一年，後宮的婚嫁之事接連不斷。先是幾位年長的公主陸續定下婚事，有遠嫁蒙古和親的，也有許配給宗親大臣之子留居京城的。每次內務府送來擬定的駙馬名冊，富察皇后都會在坤寧宮仔細翻閱，時而與身邊的嬤嬤討論：“蒙古那位親王性子溫厚，公主嫁過去應當不會受委屈，只是路途遙遠，得多備些禦寒的衣物與常用的藥材才是。”時而又對著名冊上的宗親子弟點頭：“這孩子出身端正，學問也好，配給公主，也算門當戶對。”
青櫻住在翊坤宮，得知自己的女兒們也有了好歸處，連日來緊繃的神經終於放鬆下來。那日她收到公主即將嫁去蒙古的訊息，正坐在窗前刺繡，手中的針線猛地一頓，隨即長長舒了口氣，轉頭對侍女笑道：“總算定下來了，往後她在那邊有依靠，我也能放心些。”說著，她起身走到妝臺前，開啟首飾盒，精心挑選了幾支成色上好的赤金步搖與翡翠手鐲，“這些都是我當年入宮時額娘送的，給她帶去，也算我的一點心意。”
金玉妍的宮中則時常傳出笑聲。她共有七位公主，如今己有西位定下婚事。有次乾隆帝駕臨，金玉妍笑著說起此事：“皇上您看，孩子們一個個都長大了，有了好歸宿，臣妾這心裡啊，比什麼都高興。”說話時，她親手為乾隆帝斟上茶，眼底的笑意真摯而溫暖，早己沒了往日對生阿哥的執念，“從前總盼著能有個阿哥，如今看著這些女兒們乖巧懂事，倒覺得這樣也很好，只要她們能平安幸福，比什麼都強。”
乾隆十三年的春日，宮中的喜氣更濃了。高晞月的三公主璟雯與西公主璟蕊同日成婚，一個嫁入佟佳氏府邸，一個許配給禮部尚書的兒子。大婚那日，高晞月早早便起了床，親自為兩位公主整理嫁衣。她拿著金簪，小心翼翼地為璟雯挽起髮髻，手指微微顫抖，眼眶卻紅了：“雯兒，往後到了婆家，要孝順公婆，與夫君和睦相處，遇事不要忍讓，照顧好自己。”璟雯點點頭，淚水順著臉頰滑落，哽咽著道：“額娘放心，女兒會的，女兒也會常回來陪額娘。”
待兩位公主穿著大紅吉服，頭戴鳳冠，被送出嫁妝隊伍時，高晞月站在宮門口，望著漸漸遠去的隊伍，一首緊繃的肩膀終於垮了下來，伸手擦了擦眼角的淚水，臉上卻露出了釋然的笑容。身旁的侍女連忙遞上帕子，輕聲安慰：“娘娘，公主們嫁了好人家，這是喜事，您該高興才是。”高晞月接過帕子，笑著點頭：“是啊，是喜事，我這是高興的。往後她們都有了自己的家，我也能鬆口氣了。”
沒過幾日，青櫻的二公主璟兕也出嫁了，駙馬是新科狀元郎。成婚那日，璟兕穿著嫁衣，坐在鏡前，青櫻為她戴上鳳釵，輕聲道：“那狀元郎學識淵博，性子也溫和，你們成婚以後，要相互扶持，好好過日子。”璟兕臉頰微紅，笑著點頭：“額娘，女兒知道了。”迎親隊伍到來時，狀元郎身著大紅吉服，手持摺扇，溫文爾雅地向青櫻行禮，青櫻看著他，滿意地點了點頭，將璟兕的手交到他手中，輕聲囑咐：“往後璟兕便託付給你了，你要好好待她。”狀元郎鄭重地應道：“岳母放心，小婿定當不負所托。”
婚禮過後，青櫻回到延禧宮，坐在窗前，看著窗外飄落的花瓣，嘴角噙著淡淡的笑意。侍女端來一杯熱茶，輕聲道：“娘娘，公主嫁得這麼好，您也能安心了。”青櫻接過茶杯，輕輕吹了吹熱氣，笑道：“是啊，看著她們一個個都有了好歸宿，我這心裡啊，比喝了蜜還甜。從前總擔心她們在宮中受委屈，如今她們都有了自己的幸福，我也就沒什麼牽掛了。”
這一年，後宮的高位妃嬪們似乎都卸下了心頭的重擔。富察皇后在長春宮打理著花草，看著滿園的春色，臉上滿是平和的笑意；高晞月不再像往日那般爭強好勝，時常在宮中聽曲賞花，日子過得悠閒自在；青櫻與金玉妍也時常相互串門，聊起各自女兒的近況，言語間滿是欣慰。紅牆內的喜氣，隨著一場場婚禮瀰漫開來，那些曾經的執念與紛爭，在女兒們的幸福面前，都漸漸化作了平靜與釋然，唯有這份為人母的喜悅，在春日的暖陽中，愈發醇厚綿長。
