沈眉莊懷了孩子後，身子愈發沉重，連帶著照看其他孩子的精力也少了。這日，甄嬛來看她，兩人坐在窗邊聊天。甄嬛看著她的小腹，笑著說：“姐姐現在可是後宮最幸福的人了，皇上疼著，孩子又多。”
沈眉莊聞言，無奈地笑了：“幸福是幸福，就是太累了。十三阿哥弘明、十西阿哥弘暖、十五阿哥弘昌都還小，我實在顧不過來，想著送去太后宮裡，讓太后幫忙照看著。”
甄嬛點了點頭：“太后最喜歡孩子了，送去她那裡，正好讓她解解悶。”
次日，沈眉莊便帶著三個兒子去了慈寧宮。弘明、弘暖、弘昌怯生生地躲在母親身後，看著太后，小聲喊：“皇祖母好。”
太后坐在寶座上，見三個孩子粉雕玉琢的模樣，眼底瞬間亮了起來，卻故意板起臉，對竹息說：“你看皇后，自己的兒子都扔來哀家這裡，真是會省事。”話雖這麼說，卻伸手招了招：“孩子們，過來皇祖母這裡。”
弘明膽子大些，率先跑了過去，太后一把將他抱在懷裡，笑著摸了摸他的頭。弘暖、弘昌見了，也慢慢走了過去。沈眉莊站在一旁，看著這溫馨的畫面，嘴角帶著淺淡的笑意：“太后，您要是覺得麻煩，再送回來便是。”
太后瞪了她一眼，卻掩不住眼底的笑意：“麻煩什麼，哀家正愁宮裡冷清呢。”說著，又拿起桌上的點心，遞給三個孩子，“快吃吧，這是御膳房剛做的。”
沈眉莊看著母親般的太后，心裡暖暖的。她知道，太后嘴上抱怨，心裡卻高興得很——有一群孫子陪著，享天倫之樂，對太后來說，便是最好的慰藉。她輕輕退到殿外，看著慈寧宮裡傳來的歡聲笑語，眼底滿是溫柔——這後宮，因著這些孩子，也多了幾分煙火氣，多了幾分溫暖。
雍正八年六月，紫禁城的石榴花開得正盛，硃紅的花瓣落在青磚上，染出點點豔色。乾清宮的御書房裡，雍正捏著硃筆的手卻有些發緊，奏摺上的字看了半天也沒入眼——新入宮的九位小主入宮三月，竟齊齊診出了身孕，太醫院的脈案疊在案頭，紅筆批註的“喜脈”二字刺得他眼暈。
“陛下，該傳晚膳了。”蘇培盛輕手輕腳走進來，見雍正眉頭緊鎖，聲音放得更柔。雍正放下筆，指尖揉了揉眉心，語氣裡帶著幾分自己都沒察覺的煩躁：“知道了。對了，她們的位分，擬好了嗎？”
“回陛下，皇后娘娘己經擬了初稿，說是等您定奪。”蘇培盛遞上摺頁，沈眉莊的字跡清秀端正，上面列著新主位的封號與居所：烏拉那拉青櫻封嫻嬪居延禧宮，索綽羅嫣然封順貴人居鹹福宮，宋靜姝等西人封貴人居儲秀宮，蘇念安許溫然封常在居長春宮，瓜爾佳文鴛封祺貴人居碎玉軒。
雍正看著“嫻嬪”二字，想起太后那日的叮囑，又想起沈眉莊遞折時眼底的平靜，指尖在紙頁上輕輕敲了敲：“就按皇后的意思辦吧。”說罷，他起身走向殿外，廊下的風帶著石榴花的香氣，卻沒吹散他心頭那股莫名的不祥預感——九個孩子，這才只是開始。
三日後，晉封的聖旨頒到各宮。延禧宮偏殿裡，嫻嬪青櫻穿著新制的石青色宮裝，雙手接過聖旨時，指腹不自覺地攥緊了綢面，屈膝叩首時，鬢邊的珠花輕輕晃動：“臣妾謝陛下皇后恩典，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”起身時，她眼底藏著一絲竊喜，卻又飛快地垂下眼簾，掩去了情緒。
鹹福宮的順貴人嫣然則溫順得多，接到聖旨時，她正坐在窗邊繡手帕，聞言趕緊起身，動作有些慌亂，差點碰倒了手邊的茶盞。待蘇培盛唸完聖旨，她恭恭敬敬地叩首，聲音輕柔：“嬪妾謝恩，定不負陛下皇后所託。”
儲秀宮的西位貴人更是激動，宋靜姝捏著帕子的手微微顫抖，玉簟秋眼底泛著水光，裴玉盈和蕭瓔珞對視一眼，都從對方眼裡看到了安心——有了位分，又懷了孕，往後在宮裡總算有了依靠。沈眉莊坐在坤寧宮的暖閣裡，聽晚晴回稟各宮的反應，指尖摩挲著腕間的玉鐲，嘴角勾起一抹淺淡的笑：“都安心就好。”
雍正八年八月，坤寧宮的桂花剛開，香氣就漫了半個紫禁城。沈眉莊的宮縮來得突然，清晨還在院裡散步，午後就被扶進了產房。雍正處理完朝政，剛踏入坤寧宮，就聽到產房裡傳來的痛呼聲，他頓時沒了往日的沉穩，在廊下來回踱步，指尖攥得發白。
“陛下，您別慌，皇后娘娘吉人天相。”蘇培盛在一旁勸著，卻見雍正猛地停下腳步，盯著產房的門，聲音發緊：“裡面怎麼樣了？怎麼還沒動靜？”話音剛落，產房裡突然傳來一聲響亮的嬰兒啼哭，緊接著，又是一聲！
雍正的眼睛瞬間亮了，幾乎是踉蹌著衝過去。產婆抱著兩個襁褓出來，笑著跪安：“恭喜陛下！恭喜皇后娘娘！是龍鳳胎，小阿哥小公主都康健！”
