沒過多久，兵部尚書又遞上一份奏摺：“皇上，西北邊疆的巡查己安排妥當，派了三千騎兵駐守，防範準噶爾部的異動。”
康熙點點頭，語氣嚴肅：“告訴領兵的將軍，務必謹慎，不可輕敵，若是有任何異動，立刻上報。”
“是，皇上。”兵部尚書躬身退下。
處理完邊疆事務，康熙又拿起一份關於災情的奏摺——江南地區遭遇旱災，百姓顆粒無收，地方官請求開倉賑災。康熙看著奏摺，臉色凝重：“傳旨，命江南總督開倉放糧，減免江南地區今年的賦稅，另外，派戶部侍郎前去監督，務必讓糧食落到百姓手裡，不許有官員貪墨。”
“奴才遵旨！”梁九功連忙記錄下來。
幾天後，江南總督送來奏摺，說賑災事宜己落實，百姓們都領到了糧食，康熙這才鬆了口氣，對嫣然道：“百姓是大清的根本，只要百姓安穩，大清才能安穩。”
嫣然靠在他懷裡，輕聲道：“皇上心繫百姓，是大清的福氣。”
而在朝堂的暗處，皇子們的博弈從未停止。雍親王胤禛依舊裝作歸心田園的樣子，卻暗中安排李衛在地方上拉攏官員，處理政務時兢兢業業，贏得了不少大臣的好感；八貝勒胤禩則繼續在朝堂上拉攏人心，尤其是那些對分封不滿的宗室子弟，經常在府裡設宴，與大臣們商議政務，隱隱有形成勢力的趨勢。
康熙將這一切看在眼裡，卻沒有點破。他偶爾會讓胤禛去處理地方災情，讓胤禩去接待蒙古使者，透過日常政務安排，平衡兩人的勢力，避免矛盾激化。
一次，康熙在養心殿召見胤禛和胤禩，討論邊疆事務。胤禛提出派重兵駐守西北，言辭懇切，條理清晰；胤禩則建議透過聯姻安撫蒙古部落，減少兵戈，語氣溫和，考慮周全。
康熙聽著兩人的建議，微微點頭：“你們的建議都有道理，就按你們說的，兵戈與安撫並行。”
待兩人離開後，康熙對梁九功道：“胤禛沉穩，胤禩圓滑，各有各的長處，也各有各的心思。”
梁九功不敢接話，只低著頭。康熙看著窗外，眼底閃過一絲複雜——他知道，皇子們的爭鬥遲早會爆發，但他能做的，就是在有生之年，維持朝堂的穩定，為幼子們鋪平道路。
此時的承乾宮，嫣然正看著孩子們在庭院裡玩耍。胤社牽著永安的手，教她放風箏；胤祁、胤禳、胤禪在一旁追蝴蝶；胤祔、胤祝、胤福坐在草地上，玩著積木；胤禯、胤禱、胤禰則被奶孃抱著，好奇地看著哥哥姐姐們。
嫣然嘴角露出溫柔的笑容，伸手摸了摸自己的小腹——這是她的第十二個孩子，也是康熙的第三十個皇子。她知道，只要有康熙的寵愛，有這些孩子，她就能在這深宮之中，安穩地走下去，而她的胤社，也終將得到他應得的一切。
夕陽西下，金色的餘暉灑在承乾宮的庭院裡，映著孩子們的笑臉，也映著嫣然眼中的堅定。這深宮的風浪，還在繼續，但她己做好了準備，守護著這份榮寵，守護著她的孩子們。
康熙西十九年七月，紫禁城的蟬鳴正盛，坤寧宮的硃紅宮門卻被一層喜悅的氛圍裹得嚴嚴實實。殿內燻著安神的檀香，完顏嫣然躺在鋪著軟絨的產床上，淺紫色的寢衣襯得她肌膚勝雪——“順產無痛buff”早己啟用，腹間只有輕微的墜脹感，她甚至能清晰聽到殿外康熙的腳步聲。
“怎麼還沒動靜？”康熙的聲音帶著不易察覺的急切，他在廊下踱來踱去，明黃色的常服下襬掃過青磚，留下細碎的摩擦聲。梁九功跟在一旁，手裡捧著的茶盞早己涼透，卻不敢提醒：“皇上別急，皇后娘娘吉人天相，定能平安生產。”
話音剛落，殿內忽然傳出三聲響亮的啼哭，清脆得像盛夏的雨珠砸在荷葉上。康熙猛地頓住腳步，眼睛瞬間亮了，幾乎是踉蹌著衝向殿門，剛到門口，就見穩婆抱著三個裹著明黃襁褓的嬰兒，快步迎出來，臉上笑出了褶子：“皇上！恭喜皇上！皇后娘娘生下三位小阿哥！母子平安！”
“還是三個？！”康熙伸手接過一個襁褓，小心翼翼地託著，生怕碰壞了懷裡的小生命。他掀開襁褓一角，看到嬰兒粉嫩的小臉，眼底瞬間湧起熱潮，聲音都有些發顫：“好！好！都是朕的好兒子！”
嫣然被青黛扶著坐起身，臉色依舊紅潤，絲毫沒有生產後的虛弱。她看著康熙抱著嬰兒的模樣，嘴角勾起一抹溫柔的笑：“皇上，給孩子們取個名字吧。”
康熙轉頭看向她，眼神里滿是疼惜與愛意，沉吟片刻道：“就叫胤禮、胤禯、胤禱！願他們將來知禮懂儀，平安順遂！”說罷，他走到床邊，握住嫣然的手，指尖輕輕摩挲著她的手背：“嫣然，你辛苦了。”
“能為皇上誕育子嗣，是臣妾的福氣。”嫣然垂下眼簾，長長的睫毛在眼下投出淺淺的陰影，語氣裡滿是溫婉。
