幾日後的清晨，永壽宮突然被一片喜慶籠罩。太醫剛給魏嬿婉診完脈，就對著聞訊趕來的乾隆躬身行禮，語氣裡滿是恭敬：“皇上大喜！令貴人腹中己有三月身孕，脈象平穩，是位康健的龍裔！”
乾隆猛地站起身，快步走到魏嬿婉身邊，小心翼翼地扶住她的肩膀，眼底的喜悅幾乎要溢位來：“真的？你有孕了？”他之前雖有幾位皇子，可魏嬿婉是他近年最寵愛的妃嬪，這份驚喜，比當年永璜出生時還要濃烈幾分。
魏嬿婉靠在他懷裡，臉上帶著恰到好處的羞怯與歡喜，指尖輕輕覆在小腹上，聲音軟得像浸了蜜：“回皇上，太醫說……是真的。嬪妾也是今早覺得噁心，才請了太醫來，沒想到竟真的有了龍裔。”
“好！好！”乾隆連說了兩個“好”字，轉頭對著門外的太監吩咐道，“傳朕旨意！令貴人溫婉賢淑，今懷有龍裔，晉封為令嬪，賞賜東珠一斛、錦緞百匹，永壽宮按嬪位規制添置用度！”
“嗻！”太監高聲應下，轉身快步去傳旨，聲音在宮道里迴盪，很快就傳遍了整個後宮。
殿內的宮女太監紛紛跪地行禮，齊聲道：“恭喜皇上！恭喜令嬪娘娘！”
魏嬿婉扶著乾隆的手站起身，對著眾人微微頷首，眼底的笑意卻深了幾分——懷孕、晉嬪，她早己用系統空間的“聽話符”料理了家裡人，那些原本想借著她攀高枝、惹是生非的親戚，如今個個安分守己，絕不會給她添麻煩。
可這份歡喜沒持續多久，瀾翠就悄悄湊到她身邊，低聲道：“主子，方才聽小太監說，凌侍衛最近總去翊坤宮，和嫻妃娘娘走得很近。”
魏嬿婉端著茶杯的手頓了頓，眼底閃過一絲冷意。凌雲徹，那個曾經和她有過青梅竹馬情誼，最後卻看著她被金玉妍磋磨的男人；如懿，那個總被人說和她有三分相似，卻處處透著清高的嫻妃。若是這兩人真的有了什麼牽扯，乾隆一旦知道，怕是會掀起一場風波——而她這個剛懷孕的“令嬪”，很可能會被捲進去。
“知道了。”魏嬿婉壓下心底的思緒，對著瀾翠遞了個眼色，“別聲張，盯著點就是。”她現在懷著孕，不宜多生事端，可也絕不會任由別人威脅到自己的地位。
與此同時，啟祥宮裡，金玉妍正看著桌上的密報，眉頭擰得緊緊的。密報上寫著——御膳房己按她的吩咐，給永琪的飲食里加了相剋的食材，每日的湯羹裡放寒性的螃蟹，點心用熱性的桂圓，長期吃下去，定能損傷永琪的脾胃。
“太慢了。”金玉妍將密報揉成一團，扔在地上，眼底滿是不耐。永珹死後，她日日夜夜都想著報仇，可這相剋的食材見效太慢，她等不及了。
而永壽宮的偏殿裡，魏嬿婉正從首飾盒的夾層裡摸出一個小巧的玉瓶，裡面裝著透明的液體——正是子午露。她看著玉瓶，嘴角勾起一抹冷冽的笑：金玉妍想害永琪，正好，她不妨幫一把，讓永琪死得更快些，也省得夜長夢多。
“瀾翠，”魏嬿婉將玉瓶遞給她，聲音壓得很低，“你去御膳房一趟，找個靠譜的人，把這東西按時辰摻進五阿哥的飲食裡——子時摻在湯裡，午時摻在點心裡，連續七日，別出任何差錯。”
瀾翠接過玉瓶，指尖觸到瓶身的涼意，心裡雖有些緊張，卻還是堅定地應道：“主子放心，奴才一定辦好。”她知道主子做這些都是為了自保，在這後宮裡，心慈手軟只會死得更快。
七日的時間過得飛快，翊坤宮的庭院裡，五歲的永琪正拿著撥浪鼓，追著院子裡的蝴蝶跑，笑聲清脆得像銀鈴。海蘭站在廊下，看著兒子活潑的模樣，嘴角勾著溫柔的笑——這是她唯一的兒子，是她和如懿在這深宮裡唯一的慰藉。
可這份溫馨，在第七夜的子時，徹底碎了。
永琪突然從睡夢中驚醒，小手緊緊抓著胸口，小臉憋得通紅，呼吸急促地喊：“額娘……疼……心口疼……”
海蘭嚇得立刻撲到床邊，抱住兒子冰涼的身體，聲音顫抖著喊：“永琪！永琪你怎麼了？快傳太醫！快傳太醫！”
宮女太監們慌作一團，很快就把太醫院的院判請了來。可院判剛摸到永琪的脈搏，臉色就瞬間變得慘白——脈搏己經停了，連一絲微弱的跳動都沒有。
