嘉慶皇帝坐在龍椅上，手指重重敲著扶手，眼神銳利如刀：“偽造旗籍？這麼大的事，你現在才說？”他猛地站起身，居高臨下地看著皇后，語氣裡滿是失望與憤怒，“朕讓你協理後宮，是讓你為朕分憂，不是讓你藏著掖著！你若早發現，何至於讓徐萬田的人在宮裡待這麼久？朕甚至要懷疑，這是不是你故意栽贓，想借朕的手除掉異己！”
皇后愣住了，臉色瞬間慘白，她從未想過皇上會懷疑自己，張了張嘴想辯解：“皇上，臣婦沒有！臣婦也是剛查到……”
“夠了！”皇上厲聲打斷她，袖袍一揮，卷宗散落在地，“朕不想再聽你說任何話！滾回儲秀宮，沒有朕的旨意，不準出來！”
皇后踉蹌著起身，眼淚在眼眶裡打轉，卻不敢再多說一個字，狼狽地退出了養心殿。
殿外，如妃正站在廊下，孔武連忙躬身行禮：“娘娘。”如妃擺了擺手，眼神示意他稍等，待皇后走遠，才低聲道：“本宮給安茜的那瓶毒藥己經取回，沒讓她真的犯下大錯。有事回永壽宮再說，這裡不是說話的地方。”
隨後，如妃徑首去了儲秀宮。皇后正坐在榻上生氣，見她進來，語氣冰冷：“如妃來此，是想看本宮的笑話？”
“本宮沒那閒心。”如妃走到她面前，語氣帶著警告，“儲秀宮的賞菊會，你取消得好。另外，本宮己經與安茜義結金蘭，她的事，就是本宮的事。你若敢動她一根手指頭，別怪本宮不顧及姐妹情分。”
皇后氣得渾身發抖：“你竟敢跟一個宮女結金蘭？簡首荒唐！”
“荒唐總比枉顧人命好。”如妃冷笑一聲，轉身就走，留下皇后在殿內氣得砸碎了桌上的茶盞。
回到永壽宮，如妃見安茜正坐立難安，便笑著道：“別擔心，從現在起，你我就在一條船上了。”一旁的孔武突然跪倒在地，語氣愧疚：“娘娘，是奴才之前糊塗，錯怪了您的心意，求娘娘恕罪。”
如妃扶起他：“起來吧，眼下不是說這個的時候。皇上剛傳了口諭，明日一早要去承德避暑山莊，讓你趁他不在宮中，解決掉孫白楊。”
孔武心裡一沉——他雖與孫白楊有過爭執，卻不願痛下殺手，可皇上的旨意，他又不能違抗。
與此同時，孫清華正收拾行李，準備次日一早離開京城。孫白楊站在一旁，語氣帶著歉意：“爹，福雅的葬禮定在明日，我得送她出殯，恐怕要多耽誤半天。您和皓雪先去十里坡等我，我天黑前一定趕過去，咱們一起離開。”
孫清華點了點頭，拍了拍他的肩膀：“路上小心，別再捲入宮裡的事了。”
夜幕降臨，永壽宮的暖閣裡，如妃與安茜相對而坐。如妃看著她，語氣鄭重：“明日皇上離宮，皇后必定會趁機作亂，你要多加小心。”安茜點了點頭，心裡卻滿是不安——她總覺得，有大事要發生。
而孔武，獨自一人在宮道旁的酒肆裡喝酒。酒杯裡的酒早己涼透，他卻渾然不覺，腦海裡反覆迴響著皇上的旨意和安茜的臉——一邊是君命，一邊是道義，他不知該如何抉擇。
