選秀之日，儲秀宮內外戒備森嚴。秀女們按位份站成幾排，個個妝容精緻，身姿窈窕。烏雲珠身著淡青色旗裝，站在人群中，氣質溫婉如蘭，卻難掩眉宇間的書卷氣。而不遠處的佟臘月則一身桃粉色旗裝，明眸皓齒，顧盼生輝，盡顯明豔。
吳良輔手持花名冊，目光在秀女們臉上掃過。他先是看到了烏雲珠，想起皇上那日對著畫卷失神的模樣，心裡暗自嘀咕，可隨即又想起巽親王的囑託和皇上先前的吩咐，咬了咬牙，跳過了烏雲珠的名字。輪到佟臘月時，他特意提高了聲音：“佟臘月，留牌子，賜花！”
佟臘月眼中閃過一絲驚喜，連忙屈膝謝恩。而烏雲珠聽到自己落選的訊息，雖有片刻失落，卻很快恢復了平靜，斂眸站在原地。
訊息傳到養心殿，順治正對著那幅《秋江待渡圖》發呆。當吳良輔稟報“烏雲珠落選，佟臘月留牌”時，他猛地一拍桌子，茶水濺了一桌。“你說什麼？”他雙目赤紅，死死盯著吳良輔，“朕讓你留著烏雲珠，你為何讓她落選？”
吳良輔嚇得連忙跪地，磕頭如搗蒜：“皇上息怒！奴才是按您先前的吩咐，將烏雲珠留給襄親王殿下啊！而且……而且巽親王那邊也打過招呼，讓奴才關照佟臘月……”
順治這才想起自己先前的糊塗吩咐，無力地癱坐在龍椅上，雙手插進頭髮裡，滿臉悔恨。他看著窗外，聲音沙啞：“罷了，你退下吧。”這一刻，他才明白，自己錯失的何止是一幅好畫，更是一顆能懂他心意的靈魂。
幾日後，佟臘月入宮接受太后和皇上的面試。慈寧宮內，佟臘月跪在地上，言行舉止得體大方，回答太后的問題時條理清晰，眼神卻始終溫順地低垂著，沒有半分逾矩。
孝莊滿意地點點頭，看向順治：“這孩子看著不錯，溫婉懂事，配得上你。”
順治看著佟臘月明豔的臉龐，想起的卻是烏雲珠畫中那份澄澈。可他終究是帝王，不能在太后面前顯露失態，只得勉強擠出一絲笑容：“全憑額娘做主。”
當日，佟臘月被封為佟妃，賜居景仁宮。入宮後的佟臘月深諳討好之道，每日晨昏定省從不間斷，對順治更是溫柔小意，很快便贏得了順治的喜愛。
但孟古青並未因此受到冷落。她再次查出懷孕，小腹微微隆起，每日只需安心養胎。順治雖偏愛佟妃，卻也時常來看望她，畢竟她腹中懷著的是龍嗣，且蒙古的勢力不容小覷。
更巧的是，瑾常在花束子也診出了身孕。順治得知後十分高興，立刻下旨將她晉封為瑾貴人。只是景仁宮己賜給佟妃，花束子一時沒了住處。孟古青得知後，主動開口：“既然景仁宮住不了，就讓花束子搬去坤寧宮偏殿吧，也好有個照應。”
花束子得知後，連忙趕來坤寧宮謝恩，跪在地上淚汪汪地說：“謝娘娘恩典，奴婢……奴才無以為報。”
孟古青扶她起來，笑著拍了拍她的手：“你懷著身孕，好好養胎就是對朕最好的報答。”
與此同時，襄親王府也是一片喜氣。博果爾如願迎娶了烏雲珠，大婚之日，紅綢遍地，禮樂喧天。新婚之夜，紅燭高燃，烏雲珠坐在婚床上，略顯羞澀。這時，吳良輔奉旨送來御用文房西寶，笑著說：“皇上特意賞賜給襄親王和福晉的，祝二位琴瑟和鳴。”
烏雲珠看著那套精緻的文房西寶，眼中滿是喜愛，輕輕撫摸著硯臺的紋路，指尖帶著珍視。可博果爾卻皺起了眉頭，看著那些東西，語氣裡滿是不解：“皇上為何要將用過的舊物賞給我？這不是折辱我嗎？”
烏雲珠連忙拉住他，柔聲勸慰：“王爺誤會了，皇上定是覺得這文房西寶品質上乘，才特意賞賜，絕非折辱。”博果爾雖仍有不滿，卻也不再多言，只是那點新婚的喜悅，終究淡了幾分。
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