朱瞻基被朱高熾帶走前，還回頭望了柴草堆一眼。幾天後，他悄悄讓太監找到曼茵，將她送到了宮正司。女官胡尚儀坐在案前，手裡拿著一本《女誡》，抬眼看見曼茵時，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
“哪來的野丫頭？”胡尚儀的聲音冷得像冰，“宮正司不是收容所，讓小祿子把她送到浣衣局去。”
“尚儀姑姑，”曼茵怯生生地攥著衣角，眼淚在眼眶裡打轉，“我……我會洗衣，會掃地，我什麼都能做，您別趕我走。”
胡尚儀瞥了她一眼，看見她胸口露出的半塊玉，眼神動了動，卻沒再多問。小祿子剛要上前，胡尚儀卻擺了擺手：“罷了，留下吧。但醜話說在前頭，進了宮正司，就得守規矩。走路不許抬頭，說話不許大聲，做錯事，可有你受的。”
曼茵連忙點頭，眼淚終於掉了下來。當晚，她躺在冰冷的硬板床上，總想起景府的滅門慘狀，嚇得渾身發抖。不知過了多久，她悄悄爬起來，走到胡尚儀的房門前，猶豫了半天，才輕輕推開門。
胡尚儀正睡得熟，被她的動靜驚醒，猛地坐起來：“你要幹什麼？”
曼茵嚇得跪在地上，眼淚首流：“尚儀姑姑，我……我怕黑，我不敢一個人睡。”
胡尚儀看著她瑟瑟發抖的樣子，心裡軟了軟。她嘆了口氣，掀開被子：“過來吧，就這一次。”曼茵趕緊爬上床，縮在胡尚儀的身邊，聞著她身上淡淡的皂角香，終於敢閉上眼睛。
“以後，別叫曼茵了。”胡尚儀的聲音在黑暗裡響起，“宮裡不比外面，景家的名字，不能再提。我給你改個名字，叫胡善祥。以後在人前，叫我胡尚儀；進了這屋，叫我姑姑。”
曼茵愣了愣，隨即用力點頭：“謝姑姑。”她攥著胸口的半塊玉，在心裡默唸：若微姐姐，我現在叫胡善祥了，你一定要好好活著。
而此時的若微，正被孫愚帶到了蘇州。她在離開南京前，偷偷回了一次景府，在廢墟里撿起了一顆母親生前戴過的珍珠，攥在手裡，指甲幾乎要嵌進肉裡。“孫叔，”她的聲音帶著恨意，“我一定要殺了朱棣，為爹孃報仇。”
十年時光，彈指而過。永樂十二年，朱棣御駕親征阿魯臺，凱旋迴京的訊息傳遍了京城。孫若微跟著孫愚、聶興一行人，在京城開了家綢緞鋪，表面上做著生意，暗地裡卻在籌劃刺殺朱棣。
鋪子裡，聶興正擦拭著一把匕首，孫愚將一包毒藥分給眾人：“明日陛下進城，咱們就在朱雀街動手。這毒藥見血封喉，若是行動失敗，萬不能被抓，得自行了斷。”
若微接過毒藥，放在袖袋裡，指尖觸到那顆珍珠，眼神冷了冷。她這些年跟著孫愚學了不少武藝，也練了膽識，早己不是當年那個只會哭的小姑娘。只是偶爾夜深人靜時，她會拿出那半塊刻著“若微”的玉，想起曼茵——十年了，她不知道妹妹是死是活。
第二天一早，綢緞鋪的門剛開，幾個官差就走了進來，手裡拿著皇榜：“奉陛下旨意，沿街商鋪需手捧香爐，跪地接駕。你們趕緊準備，陛下的輦車半個時辰後就到。”
孫愚趕緊應著，等官差走後，他壓低聲音：“按原計劃行事。若微，你在鋪子門口接應，聶興，你帶著兄弟們在巷口埋伏。”
若微點頭，剛要整理衣襟，卻看見街面上漸漸安靜下來。遠處傳來馬蹄聲，漢王朱高煦和趙王朱高燧策馬而來，兩人穿著鎧甲，神色倨傲。緊接著，一輛華麗的輦車緩緩駛來，周圍簇擁著密密麻麻的護衛。
