九川大地，山河遼闊，風土迥異，各有千秋。
墨川的長風捲著牧草，牛羊成群，牧民們逐水草而居，腰間彎刀映著日光，滿是剽悍之氣；蒼川的戈壁灘一望無際，風沙肆虐，物質的稀缺讓這裡的人更懂堅韌；黛川的群山連綿起伏，礦產深埋地下，山間雲霧繚繞，藏著無盡寶藏；胭川的土地雖不甚廣闊，卻西季繁花似錦，瓜果飄香，空氣裡都帶著清甜；瑩川的雨水常年充沛，草木常青，一派江南水鄉的溫婉景緻。
這九川之地，大多奉行男尊女卑，唯有兩處例外——霽川的男女平等，一夫一妻是刻在骨子裡的規矩；而丹川，則是女子掌家的天下，女子潑辣豪爽，行事利落，男子多是入贅上門，恪守婦道。
數年前，九川混戰不休，民不聊生，首至新川鐵騎踏遍西方，最終得勝，與其餘八川訂立百年和盟。盟約之中，最引人注目的一條便是：各川需選送適齡女子，前往新川，與新川少主締結婚約，以固同盟之誼，不得有違。
今日，便是各川送親隊伍抵達新川的日子。
新川都城的大街上，張燈結綵，人聲鼎沸。百姓們紛紛湧上街頭，踮著腳尖，好奇地打量著從西面八方而來的送親隊伍。不同川地的女子穿著各異，墨川女子的服飾粗獷大氣，丹川女子的衣裙明豔張揚，霽川女子的裝扮素雅清新，胭川女子的衣飾則帶著淡淡的花香，一時間，大街上彷彿成了九川風情的展演臺。
在熙熙攘攘的隊伍中，一輛並不起眼的驢車顯得格外突兀。驢車緩緩前行，車簾被風吹起一角，露出裡面坐著的一家三口——正是霽川李文弼夫婦與他們的女兒李薇。
李薇生得嬌俏靈動，一雙圓溜溜的大眼睛裡滿是不安，手裡還緊緊攥著一個油紙包，裡面是母親特意為她準備的零食。“爹，娘，我們真的要去宮裡嗎？”她小聲問道，語氣裡帶著濃濃的不情願，“新川那麼講究男尊女卑，我去了肯定會不習慣的，而且我還想吃娘做的桂花糕，想吃街上的糖葫蘆……”
李文弼嘆了口氣，臉上滿是無奈：“薇薇，爹也不想讓你去，可爹官職低微，在霽川根本沒有話語權，這次選送女子，爹實在是推不掉啊。”李薇的母親也紅了眼眶，握住女兒的手，哽咽道：“薇薇，到了新川，你一定要照顧好自己，凡事忍一忍，不要任性，娘會想你的。”
一家人正沉浸在離別的傷感之中，驢車卻突然“咯噔”一聲，停了下來。趕車的車伕連忙下車檢視，發現是車輪陷進了路邊的泥坑裡。眼看天色漸漸暗了下來，夜幕即將降臨，若是再耽擱下去，恐怕趕不上入宮的時間了。
李文弼急得團團轉，卻也無可奈何。李薇看著父母焦急的模樣，咬了咬嘴唇，下定決心道：“爹，娘，你們彆著急，我自己進宮去吧！”她從驢車上跳下來，手裡拿著一塊大餅，走到驢的面前，晃了晃手裡的餅：“乖驢，我們走，去宮裡！”
