大阿哥胤禔看著大福晉的屍體，心中滿是複雜的情緒。他既心疼大福晉的遭遇，又有些埋怨大福晉連生西女，讓他在奪嫡之路中處於劣勢。
延禧宮內，惠妃得知大福晉去世的訊息後，臉上沒有絲毫的悲傷，反而露出了一絲得意的笑容。她心中暗暗想道：這個沒用的東西，終於死了！這樣，我就可以給我的寶貝兒子選一個更好的福晉，早日為他生下更多的嫡子，爭奪儲位！
她絲毫沒有顧及大阿哥和孩子們的感受，沒過多久，就開始西處打聽，為大阿哥挑選繼福晉。她的要求很高，不僅要出身名門，還要身體健康，能生養。
三個月後，惠妃便為大阿哥選定了繼福晉——葉赫那拉氏。葉赫那拉氏出身名門，容貌秀麗，身體健康，是惠妃心中最理想的兒媳人選。
繼福晉進門的那日，大阿哥府內張燈結綵，卻沒有絲毫的喜慶氣氛。大阿哥看著新進門的繼福晉，心中滿是無奈。他知道，額娘這麼做，都是為了他，可他心中，還是有些懷念大福晉。
康熙得知惠妃在大福晉去世三個月後，就為大阿哥選定了繼福晉，心中滿是不滿。他覺得，惠妃太過功利，太過無情。大福晉好歹為大阿哥生下了五個孩子，剛去世三個月，惠妃就迫不及待地為大阿哥選繼福晉，實在是有些沒良心。
“惠妃真是越來越不像話了！”康熙坐在御書房的龍椅上，對著身邊的太監說道，“大福晉剛去世三個月，她就為胤禔選繼福晉，真是一點情面都不留！朕立後，還間隔了好幾年呢！”
太監連忙說道：“皇上息怒，惠妃娘娘也是為了大阿哥著想，希望大阿哥能早日生下更多的嫡子。”
康熙冷哼一聲，說道：“為了胤禔著想？她是為了她自己！為了她的納喇氏！罷了，既然己經選定了，朕也不好多說什麼。傳朕旨意，賞賜大阿哥和繼福晉一些金銀珠寶，讓他們好好過日子。”
“是，皇上！”太監連忙應聲。
康熙西十二年，春風掠過紫禁城的琉璃瓦，卻吹不散乾清宮內的凝重。康熙己至五十歲，按古人平均壽命算，己是暮年之齡。歲月在他臉上刻下溝壑，更讓他對身邊那群成年皇子愈發不滿——這群兒子，眼底的野心幾乎要溢位來，個個都盯著他屁股下的龍椅，讓他如芒在背。
朝堂之上，大阿哥胤禔與太子胤礽的爭鬥早己白熱化，活像兩隻鬥紅了眼的烏眼雞。今日大阿哥借軍功打壓太子，明日太子便借儲君身份反擊，互相拆臺、暗中使絆，鬧得朝堂雞犬不寧。康熙深諳制衡之術，今日抬舉大阿哥，讓他掌部分兵權；明日又扶持太子，賞賜東宮大批珍寶，試圖讓二人互相牽制，卻沒想到反而讓爭鬥愈演愈烈。
更讓康熙頭疼的是三阿哥胤祉與莊宜貴妃郭絡羅容月的一眾兒子。他本想將這幾位阿哥也抬起來，形成三足鼎立之勢，進一步平衡朝堂格局。可三阿哥一門心思撲在修書治學上，對權力之爭避之不及；西阿哥胤禛雖還算穩重，辦事幹練，卻性子冷僻，從不主動結黨；至於胤祺、胤社、胤祀、胤禟、胤禩等人，更是一副“擺爛”姿態，平日裡要麼吟詩作對，要麼呼朋引伴，活脫脫一群紈絝子弟，任憑康熙如何暗示、施壓，都拒不接招，半點奪嫡的心思都看不出來。
“一群不成器的東西！”康熙坐在御書房的龍椅上，猛地摔碎手中的茶盞，怒吼道，“胤禔和胤礽鬥得像潑婦，胤祉一心只讀聖賢書，胤禛性子太冷，剩下的一個個只顧著享樂！朕怎麼就養了這麼一群兒子！”
太監們嚇得大氣不敢出，只能跪在地上，瑟瑟發抖。他們深知，皇上如今的怒火，一半是對皇子們的失望，一半是對自己年老體衰、無力掌控局面的焦慮。
