窗外，春風拂過枝頭，桃花開了。可這後宮裡的春意，卻透著刺骨的寒。
坤寧宮裡，赫舍里氏撫著五個月的孕肚，心情愉悅。兆佳氏的孩子沒了，張氏失寵了，董氏病懨懨的，納喇氏也掀不起風浪。
如今這後宮，能和她爭鋒的，只有榮嬪。
可榮嬪的孩子養在慈寧宮和寧壽宮，她動不了。不過沒關係，等她的嫡子出生，一切都會不一樣。
她想象著將來抱著健康的阿哥，接受六宮朝拜的場景，嘴角忍不住上揚。
卻不知，暗處有幾雙眼睛，正死死盯著她。
那些失去孩子的母親，那些被奪去希望的女人，己經悄悄聚在了一起。仇恨像一顆種子，在血淚中生根發芽，終將破土而出，將這看似平靜的後宮，撕開一道血淋淋的口子。
春風依舊暖，可坤寧宮的屋簷下，己經能聽見隱隱的雷聲。
坤寧宮的琉璃瓦在秋日陽光下閃著冷冽的光。赫舍里氏撫著六個月的孕肚，站在窗前，望著宮道上往來穿梭的宮女太監。她的眼神倨傲而冰冷，像在看一群螻蟻。
烏蘇嬤嬤端來安胎藥，褐色的藥汁在白玉碗中微微盪漾。
“娘娘，該用藥了。”
赫舍里氏接過，並未急著喝，只淡淡道：“張氏那個蠢貨，如今怎樣了？”
“還在偏殿禁足，聽說整日以淚洗面。”烏蘇嬤嬤垂首回話，“太醫說她傷了根本，往後怕是難有身孕了。”
“那便好。”赫舍里氏抿了一口藥，苦味在舌尖化開，她卻連眉頭都沒皺一下，“本宮最討厭那些不知天高地厚的賤人。一個個庶妃出身，也配懷龍嗣？也配和本宮平起平坐？”
她將藥碗重重放在桌上，瓷器和紫檀木相碰，發出清脆的響聲。
“本宮可是從大清門抬進來的皇后，是索尼的孫女。這後宮所有女人，都得仰仗本宮的鼻息過活。本宮讓她們生，她們才能生；本宮不讓她們生，她們就得乖乖認命。”
這話她說得理所當然，彷彿不是在談論人命，而是在決定幾隻螞蟻的生死。
烏蘇嬤嬤不敢接話，只將頭埋得更低。
赫舍里氏卻不以為意。她走到梳妝檯前，拿起一支鳳釵，對著銅鏡細細端詳。鏡中的女子臉色有些蒼白，眼下帶著淡淡的青影，那是孕中不適和夜不能寐的痕跡。可那雙眼睛，依舊銳利如刀，裡面盛滿了與生俱來的傲慢和不容置疑的權力。
“本宮的孩子，必須是這後宮最尊貴的。”她對著鏡中的自己輕聲說，“所有擋路的，都得死。”
窗外秋風瑟瑟，捲起一地枯葉。坤寧宮的宮牆太高，擋住了風，也擋住了宮牆外那些怨毒的目光。
永和宮的偏殿裡，西個女人正圍坐在炭盆邊。炭火燒得正旺，將她們的臉映得忽明忽暗。
張庶妃最先開口，聲音嘶啞如破風箱：“一品紅，我己經弄到了。”她從袖中取出一個拇指大小的玉瓶，瓶身瑩白，裡面裝著無色無味的粉末，“入水即化，銀針試不出。每日在她茶水裡下一點，不出三月，必死無疑。”
