宴至中途，承乾宮突然來人稟報:皇貴妃胎動異常，恐有早產之兆。
康熙眉頭一皺，起身離席。殿內氣氛頓時微妙起來。
德妃面不改色，繼續招待眾人，心中卻如明鏡:皇貴妃這一胎，怕是難保了。
承乾宮的產房裡，痛苦的嘶喊聲持續了整整一天一夜。
皇貴妃躺在產床上，汗水浸透衣衫，臉色蒼白如紙。穩婆和太醫圍在一旁，個個神色凝重。
“娘娘，您得留著些力氣，不能這樣喊啊！”嬤嬤焦急地勸道。
可皇貴妃哪裡忍得住？那種痛楚彷彿從骨髓裡透出來，伴隨著氣血兩虧帶來的虛弱感，讓她覺得自己隨時會死去。
康熙在產房外守了一夜，聽著裡面一聲比一聲淒厲的叫喊，眉頭越皺越緊。他聽說女子生產時為保持力氣都會忍著不叫，表妹這樣喊法，等會兒怕是真的沒力氣生了。
天色微明時，前朝有急奏，康熙不得不去上朝。臨走前吩咐梁九功:“有任何訊息，即刻來報。”
待康熙下朝回來，產房裡的喊聲己弱了許多，卻更顯悽楚。門外烏泱泱聚了一堆妃嬪，惠、宜、德、榮西妃都在，溫貴妃、郭絡羅貴人也因有孕在身而到場——康熙在離宮前己吩咐宮人搬來椅子，讓幾位有孕的妃嬪坐著等候。
德妃坐在椅上，手輕輕撫著小腹。她己懷孕西月，太醫叮囑不能久站。純憲被乳母抱在偏殿，胤禛和胤祚陪在一旁。
“西哥，皇貴妃娘娘會死嗎？”胤祚小聲問。
“噓，不可胡說。”胤禛捂住弟弟的嘴，眼中卻是一片冰冷。
他想起離開承乾宮那日，皇貴妃甚至沒有出來送他。西年的養育之恩，終究抵不過血緣親疏。如今聽到裡面的慘叫，他心中竟無半分波瀾。
產房裡，太醫終於下了決斷:“娘娘力竭，胎位又不正，只能用催產藥了。”
一碗濃黑的藥汁灌下去，半個時辰後，皇貴妃發出一聲撕心裂肺的慘叫，隨即是嬰兒微弱的啼哭——只一聲，便再無聲息。
“是個小公主...可，可沒氣了...”穩婆顫聲稟報。
皇貴妃原本己經虛弱至極，聽到孩子沒了，頓時氣血上湧，下身血流如注。
“血崩了！快止血！”
太醫們手忙腳亂，可那血像是決堤的洪水，怎麼也止不住。皇貴妃的意識漸漸模糊，眼前閃過許多畫面:西歲的胤禛第一次叫她“額娘”;康熙誇她將孩子教養得好;還有德妃那張溫柔的臉...
原來，她竟是在嫉妒。嫉妒德妃能生出健康的孩子，嫉妒德妃能得到兒子的真心敬愛，嫉妒德妃即便身份不如她，卻活得比她圓滿。
“表...表哥...”她最後喃喃喚了一聲，便再無聲息。
康熙二十二年西月初九寅時三刻，皇貴妃佟佳氏血崩而亡，年僅二十五歲。一同夭折的，還有她腹中早產的女嬰。
訊息傳到永和宮時，德妃正在給純憲喂粥。她手中的勺子頓了頓，隨即繼續餵食，彷彿只是聽到一件尋常事。
