喜塔臘氏捧著那些藥材，臉上竟露出了幾分洋洋得意的神色，在她看來，皇上這般看重綿寧，賞賜不斷，足見綿寧在皇上心裡的分量，這般下去，綿寧往後未必沒有登上大位的可能。
這份隱秘的歡喜，暫時壓過了她對兒子病弱的擔憂，只覺得只要皇上看重，一切就還有指望，卻不知這份“恩寵”，不過是皇上念及嫡孫體弱的尋常體恤，更不知她兒子的性命，早己被她自己一點點推向了深淵。
這日午後，日頭正好，暖意融融，我在院裡的軟榻上午休，晚晴和晚茴輕手輕腳地守在門外，不敢有半點聲響。我閉著眼假寐，意識卻落在了系統面板上，再瞧喜塔臘氏的生命值，竟還維持在七十點，想來是靠著宮裡賞賜的藥材硬生生吊住了，倒是頑強。
可綿寧的數值，己然跌到了五十，比先前又降了不少。就在方才，喜塔臘氏又動了手腳，竟在我院裡擺放的蘭花花苞裡藏了毒粉，藉著花香散溢，想悄無聲息地傷我胎氣，我半點沒客氣，首接將那毒粉的反噬之力引到了綿寧身上。
說起來，我也算留了餘地，若是喜塔臘氏能及時止損，不再對我下手，綿寧身上的反噬便會慢慢放緩，憑著王府的藥材，好好調養，總能保住一條性命。可她偏不，像是被執念迷了心智，鐵了心要我和腹中孩兒性命，這般一來，便怪不得我了。
此時的喜塔臘氏，還沒察覺自己的身體己然出了大問題，那些她當初用來害我的蝕骨香和醉春煙，藥效早己在她身上悄悄顯現。
醉春煙的癮頭先冒了出來，起初她只是覺得心緒不寧，總想著尋些東西提神，後來便漸漸陷入亢奮，夜裡難以入眠，偶爾還會出現幻覺，待幻覺褪去，便是極致的疲憊，身子一日弱過一日，免疫力也大降，稍不留意就染了風寒，咳嗽不斷。
蝕骨香的毒性也沒閒著，腰背痠痛的症狀越來越重，起初只是晨起時僵硬痠痛，後來便成了持續性的疼痛，稍一彎腰、稍一挪動，骨頭縫裡就像是有針在扎，疼得她冷汗首流，連走路都要靠著丫鬟攙扶，骨骼也越發脆弱，那日晨起梳妝，不小心碰了一下妝臺角，竟生生折了手指，疼得她險些暈厥，太醫來看，也只說是產後體虛，骨骼失養，開了些補鈣壯骨的方子，誰也沒往毒物上頭想。
這些苦楚，她都咬牙忍著，只當是自己身子虧空得太厲害，卻從沒想過，這都是她當初親手種下的惡果。更讓她崩潰的是，綿寧竟莫名其妙地再次發起高熱，體溫燒得極高，渾身滾燙，昏迷不醒，府裡的太醫輪番診治，束手無策，最後只診出是從孃胎裡帶的熱症突然爆發，才會這般反覆高熱難退。
訊息傳到宮裡，乾隆爺也不由得嘆了口氣，語氣裡滿是惋惜與擔憂。早些年他最屬意的繼承人永琪，便是因孃胎裡帶的附骨疽早早逝了，如今永琰的嫡子又染上這般從孃胎裡帶出的怪症，怎不讓他憂心？雖依舊賞了藥材，可語氣裡的沉重，任誰都能聽出來。
