陳炎跪在金磚上，嘴唇緊緊抿成了一條線。
太元帝那番話，聽著像是推心置腹，實則是在堵他的嘴。
什麼狗屁的國庫空虛，什麼他不當家不知柴米貴。
翻譯過來就一句話。
朕知道有人貪，但朕現在用得著他，你別鬧。
陳炎嘴角露出一抹苦笑。
他想開口反駁，想把柳鐵山那條斷腿，柳鶯兒那雙空洞的眼睛，統統摔到太元帝的臉上。
可理智死死摁住了他的衝動。
這是皇宮，對面坐著的是皇帝，不是街邊的地痞。
他要是當面駁了太元帝的面子，今天這案子不但翻不了，若是給他扣上一個君前失儀，大不敬的罪名，反倒不划算。
到時候，柳鐵山那些老兵連最後一個替他們說話的人都沒了。
“臣……遵旨。”
這三個字從牙縫裡擠出來的時候，陳炎覺得嗓子眼發苦。
“起來吧。”
太元帝端起茶盞，語氣緩和了不少，“今日這樁案子，你辦得利落，朕看在眼裡。京兆府在你手上，朕放心。”
陳炎站起身，面無表情地拱了拱手。
“不過，以後再遇到這種事，先遞摺子，不要動不動就帶人鬧上門。”
說完後，太元帝又補了一句，“你現在是朝廷命官，不是江湖遊俠。做事要有章法，懂嗎？”
“臣明白。”
太元帝揮了揮手，“去吧，把京兆府的差事辦好，才是正經事兒。”
“臣告退。”
陳炎轉身往外走，脊背挺得筆直，步伐沉穩。
走到殿門口的時候，他沒回頭，也沒多說一個字。
養心殿的大門在他身後緩緩合上。
太元帝收回目光，臉上那副語重心長的慈父面孔，瞬間就冷了下來。
他將茶盞重重地擱在御案上，磕出一聲脆響。
“孫銘志。”
孫銘志正偷偷鬆氣，聞言渾身猛地一哆嗦，趕緊把剛抬起來的膝蓋重新跪死在地磚上。
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