紅韻想了兩息，給出了答案。
「他們會急著跟李海撇清關係。」
陳炎滿意地點了點頭。
「沒錯，李海當著幾百個百姓的面喊出了趙文淵和武安侯的名字。這兩個人現在最怕的不是我，是李海那張嘴。」
「一旦三法司會審，李海為了活命，什麼都會往外倒。」
「趙文淵和武安侯要是不趕緊切割，等著被李海拉下水嗎？」
紅韻聽完，微微頷首。
「所以世子的意思是，他們會主動來示好？」
陳炎翻身上馬，甩了甩韁繩。
「示好倒不至於，但至少不敢再給我使絆子了。而那些跟著他們一起罷市的小商鋪，沒了主心骨，你猜他們會怎麼做？」
紅韻沒回答，但眼底已經有了答案。
果然，當天下午，第一批商鋪就坐不住了。
李海被押進京兆府大牢的訊息，像一陣風一樣刮遍了整個京城。
東市那幾家跟著李記米行一起關門的小鋪面，掌櫃們一個個急得跟熱鍋上的螞蟻似的。
城南糧油坊的趙掌櫃第一個扛不住了。
他連夜讓夥計拆了門板上的封條，天沒亮就拉著帳本跑到京兆府，差點把門檻都踩爛了。
「大人，小的來交稅，三年的欠稅加滯納金，一共一千二百兩，全在這了！」
錢四海坐在戶房裡，看著面前那堆白花花的銀子，手裡的算盤都忘了撥。
緊接著是西市的布莊劉記。東市的雜貨鋪方記。城北的醬油坊孫記……
一家接一家，排著隊來交錢。
到了第二天中午，錢四海那張還沒徹底消腫的豬頭臉上，已經笑得快開花了。
他抱著一本厚厚的帳冊，連跑帶顛地衝進了陳炎的公房。
「大人！截止到午時，已經有三十七家鋪面主動來補繳稅銀了，總計一萬八千四百兩！」
「還有十二家說下午就到，另外八家已經派人送信來了，說最遲明天上午補齊！」
陳炎翻了翻帳冊，嘴角微微上揚。
「剩下那些沒來的呢？」
錢四海豎起兩根手指頭。
「還剩十一家，都是硬茬子，背後站著的不是侯爺就是國公。不過以下官的判斷，最多再扛兩天，也得乖乖送錢來。」
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