忙完城門外接待的瑣事，陳炎和趙清漪回了寧王府。
趙清漪在前廳剛灌下半杯茶，宮裡傳話的太監就踩著風火輪趕來了，說是太元帝今晚設了家宴，務必請寧安公主回宮。
臨上馬車前，趙清漪一把掀開車簾，那雙凌厲的鳳眼死死盯著陳炎。
「後天楚王和靖王進京，你心裡有個數就行。記住了，別給本宮衝動惹事！」
陳炎湊上前，沒臉沒皮地咧嘴一笑：「放心吧公主殿下，本世子向來是以德服人。您趕緊回吧，別讓岳父大人等急了，代我向他老人家問個好啊！」
「呸，誰是你岳父！」
趙清漪耳根一紅，哼了一聲，「唰」地放下車簾，車輪滾滾，落荒而逃似的走了。
陳炎目送馬車拐過街角，嘴角的痞笑這才一點點收斂起來，眼神逐漸變得幽深。
他轉身踱步往後院走去，剛拐過月亮門，就看見顏九像根鐵塔似的杵在院子裡。
顏九今天換了一身寧王府護衛的玄色勁裝，腰間別著長刀，滿臉的肅殺之氣，跟昨天那個在柴房裡捂著褲襠懷疑人生的蒙面綁匪，簡直判若兩人。
「世子！」顏九單膝跪地，抱拳行禮。
陳炎擺擺手，將他帶進書房。
「有信兒了？」
顏九從懷裡掏出一張紙遞了過去：「屬下今天去方承業落腳的宅子探了底。城南柳巷，三進的院子，明面上有四個練家子看門，暗處還伏著幾個高手。」
陳炎掃了一眼紙上的簡略地形圖，挑了挑眉。
「不僅如此。」
顏九聲音壓低，「方承業今早出了門，去了城西的醉仙居，見了一個神秘人。」
「醉仙居？」
陳炎摸了摸下巴，「那可是京城銷金窟裡排得上號的茶樓，喝口茶都得二兩銀子。這幫亂臣賊子，出差經費挺足啊。那人什麼來頭？」
「屬下不敢靠太近，沒看清臉。但那人排場極大，隨行帶了六個護衛，絕對是頂尖高手。」
陳炎靠在了太師椅上，腦子裡開始飛速運轉。
方承業是靖王的小舅子，他提前進京，不住驛站住私宅，還在銷金窟裡秘密會客……
這擺明了是在替靖王鋪路。
「行，繼續盯著。」
陳炎倒了杯茶推給顏九，「不過你先別打草驚蛇。他見過誰，去了哪兒，一天上幾次茅房，都給我摸清楚。」
顏九雙手接過茶杯，猶豫了一下。
陳炎看出他的心思，目光定定地看著他：「顏九，我答應過幫你報仇，就絕不食言。但現在方承業是咱們釣靖王這條大魚的餌，魚沒上鉤，餌不能動。」
「而且我父王的失蹤，很可能跟靖王有關係。」
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