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“夢境……”他低聲重複，忽然抬眼，眸子裡映著窗外漏進來的秋光，亮得近乎透明，“二小姐可敢信我？”
鄭玉梅不答，只微微抬了抬下頜，示意他說下去。
“夢裡我不是我。”楊鼎新聲音很輕，卻像在空廳裡投下一顆石子，一圈圈漣漪盪開，“我乘一種不用馬、不用帆的鐵車，日行千里。”
他停了一瞬，見鄭玉梅眉梢幾不可察地一挑，便繼續道：
“鐵車之下，有河一般的硬道，平整如削。道旁巨室林立，屋頂伸出長長臂杆，杆頂黑煙滾湧，聲如龍吟。我循煙而去，見一室中置銅鐵巨獸，水沸為汽，推動輪臂，只一人扳動機括，便提起千鈞之水——他們喚它‘蒸汽機’。”
鄭玉梅指尖在案上輕輕一點，似在將“蒸汽機”三字釘住：“夢裡可有尺寸？可有機關詳圖？”
“有，也不全有。”楊鼎新苦笑，“我醒來時，只記得‘藏熱’、‘氣收反脹’，還有活塞、連桿、飛輪之形，其餘皆如霧散。所以我信口寫給你，原想搪塞過去，不料竟與太宗筆記暗合。”
廳中一時靜得能聽見窗外桂葉落地的聲音。
半晌，鄭玉梅輕吸一口氣，眸光灼灼：“若我助你再做一次‘夢’，你可敢入夢？”
楊鼎新一怔：“如何再夢？”
“太醫暑有‘醉夢香’，本是止痛之用，嗅之可令神思浮游，往事或能重映。”
她語速極快，顯然己盤算過，“我需你閉眼重走那鐵車、那巨室，把蒸汽機的每一榫卯、每一尺寸，盡數描出，畫成圖樣。”
楊鼎新背脊滲出冷汗。
他深知自己哪是什麼夢境所見，分明是前世記憶，一旦真被迷香催問，怕是要露餡。可若拒絕，鄭玉梅的疑心只會更深。
心念電轉間，他忽然起身，一揖到地：“二小姐所願，我萬死不辭。但夢非人控，或得或失，未可預期。不如先讓我‘清醒’地畫——就如今日，我憑記憶繪出活塞、汽缸、飛錘調速之形，再請工匠校正。若圖樣可用，再談入夢；若不可用，我甘領欺瞞之罪。”
鄭玉梅凝視他良久，唇角忽地一彎：“好，先畫。”
她抬手擊掌，侍女捧上尺規炭筆與一卷雪白高麗紙。
楊鼎新暗暗鬆一口氣，挽袖拿筆，心中卻飛快盤算：只能把後世中學課本那幾張簡圖“拆零”畫——汽缸剖面、連桿曲柄、飛錘示意……或可以矇混過關，拖得一時是一時。
筆鋒落下，蒸汽的白霧彷彿自紙面升騰，將少年重重包圍。
他不知道，這一筆既可能是救命稻草，也可能是懸項利刃。
而鄭玉梅立在案側，眸中倒映著漸漸成形的圖紙，輕聲道：“若此物真能從紙面走入人間，滇州銅礦之水，可一夕而涸；而你——”
她抬眼，目光似笑非笑：
“想要求到的赦免，也有可能不是妄想。”
鄭玉梅的話讓楊鼎新身軀一震，他轉頭看向二小姐，眼中投來詢問之色。
“若你畫之圖可用，我可以請父親將其獻於東宮，為你請功，求來一紙赦免。”鄭玉梅的聲音充滿了魅惑，如海妖吟唱般拉動楊鼎新的心神。
他定了定神，閉目片刻後，便又重新筆走龍蛇，畫了起來。
待他畫完，紙上的炭跡尚未乾透，鄭玉梅己喚來貼身長隨：“即刻去請將作院左僉掌院韓秉文韓大人，請他帶兩名資深匠人同來。”
。院偏西府王郡安，後辰時個一
