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可兒站在棧橋上,海風吹起她的髮絲,她眯著眼望向遠方,臉上難得露出孩子般的好奇與歡喜。
楊鼎新買了兩個剛出爐的燒餅,遞給可兒一個,自己啃著一個,笑道:“這兒的燒餅夾燻肉,是一絕。”
可兒咬了一口,酥脆掉渣,肉香西溢,不禁也笑了。
日間,他們逛遍了南區的市舶司、會館與商賈市肆。
市舶司門口,官兵查驗貨物的吆喝聲此起彼伏,一箱箱胡椒、象牙、犀角從船上卸下,苦力們赤膊扛貨,汗水滴在地上。
楊鼎新指著那些奇珍異寶,給可兒講它們的來歷——胡椒來自錫蘭,象牙出自暹羅,犀角來源於麻林。
可兒聽得入神,眼中閃爍著求知的光,不時發出低低的驚歎。
市舶司附近有一條橫街,全是番貨鋪子,招牌上寫著“西洋珍寶”、“南洋奇貨”等字樣,琳琅滿目。
一家鋪面格外齊整的番貨店吸引了楊鼎新的目光,因為他在門口的木架上,看見了一樣與前世記憶中極其熟悉的東西——盛在藤筐裡的“咖啡豆”。
那豆子呈深褐色,橢圓形,表面有淺淺的溝壑,與他前世見到的咖啡豆毫無二致。
楊鼎新心頭一跳,幾乎要脫口而出,卻強自按捺住激動,邁步踏入店內。
鋪子裡瀰漫著一股混合了香料、樟腦與陌生植物氣息的味道,貨架上擺滿了玻璃瓶、錫罐、象牙雕件和各色織毯。
小二見他衣著體面,趕忙迎上前招呼,態度殷勤:“客官裡面請!可是要挑些稀罕物件?”
“小二,”楊鼎新指了指擺放在門口的咖啡豆,聲音裡帶著不易察覺的顫抖,“這是什麼?”
“問這個啊,”小二順著他手指的方向看過去,朗聲回答,“這叫黑番茶,是外番舶來品,能提神醒腦,比咱們的茶葉勁兒大得多。”
“哦?”小二的話勾起了楊鼎新濃厚的興趣,“價錢幾何?”
小二見這位小少爺感興趣,便知生意來了,笑容愈發燦爛,開始滔滔不絕地介紹:“咱們店專賣番貨,這黑番茶分兩種。這種顏色深、油光亮的,來自天方,要貴些,二兩銀子一錢;這種顏色稍淺、略粗糙的,是咱們南洋產的,便宜得多,一兩銀子一錢。小少爺您想要哪種?”
楊鼎新仔細端詳小二介紹的兩種咖啡豆,外觀雖略有差異,但都是烘焙過的熟豆。
他在腦中迅速換算:天方豆二兩銀子一錢,摺合下來是上等龍井茶的兩倍價錢;南洋豆一兩銀子一錢,比龍井略便宜些。這定價策略顯然瞄準的是高階市場,且刻意區分了產地以拉開價差。
小二見楊鼎新聽得專注,便知道這位是真心要買的主顧,於是更加熱情地引著二人往店內走去:“客官,這黑番茶可不是首接煮了就喝的,得用專門的器具處理。您隨我來,我們店有全套的傢伙事兒。”
說著,他揭開櫃檯後的一塊藍布,露出裡面的陳列——一套小巧玲瓏的石碾,僅比手掌略大,石質細膩,凹槽紋路清晰。
小二拿起碾子演示:“這黑番茶需先放入石碾,手工磨成細粉,磨得愈細,煮出來愈香。這個石碾售價一兩銀子。”
放下石碾,他又拿出三款小篩子,材質各異:“磨好的茶粉需過篩,我們店有三款篩子供選。竹製的最便宜,五銖錢;絲制的一錢銀子;銀製的則要西錢銀子,篩眼細密,能濾去粗渣。”
楊鼎心心中暗笑,這店家不僅走高階路線,還設定了清晰的價格層級,營銷策略頗為高明。
他前世雖日日喝咖啡,但對咖啡豆的品種、烘焙度並無研究,此刻也只能憑外觀判斷優劣。
小二見楊鼎新聽得入神,又拿出兩個更為精巧的器具,繼續介紹:“篩過的茶粉,您可以用壺加水煮開了喝,也可用沸水沖泡。但無論哪種,都得用濾杯濾去茶渣。我們店有兩種濾杯,”他先拿起一隻通體銀質、杯底鑲嵌細密濾網的杯子,“這是銀雕濾月杯,價二兩銀子,既實用又體面。”
接著又展示另一隻,“這是玉瓷合璧盞,上等景德鎮瓷器配岫巖玉濾芯,三兩銀子。您若買這個,我們店還附贈一小袋南洋黑番茶作為添頭。”
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